人们把吉林雾凇的观赏过程大致为三个阶段，即“夜看雾，晨看挂，待到近午赏落花”，在每一个时段内都能让人感受到不同的惊奇。
夜看雾
　　夜看雾是指在雾凇形成的前夜，观看松花江上出现的江雾景观。该景一般会在夜里10时左右出现，松花江上开始有缕缕雾气出现，继而越来越大、越来越浓，大团大团的雾气升腾着、翻滚着涌向松花江两岸。霎时间，江边的街路、建筑都被大雾所笼罩，游人将置身于浓重的云雾之中，江边的建筑物、树木也在雾中若隐若现，灯光也变得扑朔迷离，整个街路仿佛成为云海仙境一般。一般来说，当夜的江雾越是浓重，次日的雾凇景观越是壮观，这也成为了吉林雾凇预报的重要征兆。
晨看挂
　　是说清晨起来看“树挂”（雾凇）。经过一夜的浓雾，清晨当人们再次来到雾凇观赏区时，前夜那十里江堤上黑森森的柳树、松柏和千年榆树，居然在一夜之间被江雾染得一片银白，在眼前豁然呈现出一个银色梦幻般的奇妙世界。江边的树木凝结了厚厚的雾凇，太阳被晨雾遮住。每一棵垂柳的枝条都晶莹闪烁，宛若玉枝垂挂，在微风中轻轻摇动；株株被雾凇所装扮的松柏都似银菊牡丹盛开、寒冬腊梅怒放，就连路边的小草，也被雾凇包裹得毛茸茸的。
待到近午赏落花
　　“待到近午赏落花”是描述观赏雾凇脱落时的情景。一般在上午9点以后，阳光、微风怀着对雾凇的妒忌，促使凝结在树枝上的雾凇开始脱落。最初只是一点一片的脱落，接着是成串成串的滑落。微风吹起脱落的银片在空中飞舞，明丽的阳光辉映到上面，在空中形成五颜六色的雪帘。纷飞的雾凇会似雪花一样落到人们的头上、肩上，使人感到格外凉爽、清新。