归州原是一个依山而建的石头城，雄踞在长江上游西陵峡香溪宽谷北岸，宛如一只立在峡江江岸的葫芦，于是又有“葫芦城”的称呼。在1998年秭归迁入新县城茅坪之前，归州一直是秭归县城治所。因为三峡大坝的建设，归州永远淹没在滔滔长江中，如今，“涅磐”新生的归州正以崭新的姿态崛起在长江边。

　　6月的归州处处弥漫着艾叶和粽子的香气。归州屈子街依山而建，白墙黑瓦，飞檐翘角。老人们或熟练地包粽子，或揉面蒸粑粑(一种大个的老面馒头)，姑娘们则戴着艾叶花环扎香包、绣鞋垫；孩子们在木盆中用艾叶水沐浴，他们一边欢快地拍打着水花，一边高唱《招魂曲》。

　　归州的粽子有别于其它地方的粽子，它们身形瘦长，棱角分明，里面包着糯米、红豆、红枣和绿豆。“这叫有棱有角，有心有肝，一身清白，半世煎熬。”归州居民杜云珍这样形容归州的粽子。她说，糯米有粘性，音同“连”，象征家乡人民与屈原心意相连；红豆和红枣代表屈原的一颗红心，绿豆色青，音同“清”，寓意屈原一生清清白白。归州人对屈原的思念，都寄托在这小小的粽子里。

　　一千多年来，归州人就是用这种质朴的方式抒发对屈原的思念之情。

　　农历五月初五端午节是屈原的忌日，和秭归其它地方一样，归州人要过三个端阳。五月初五为头端阳，头端阳这天，民间要包粽子，煮鸡蛋，喝雄黄酒，采菖蒲和白艾，并用红色纸条包扎成束，悬挂在门前。五月十五是大端阳，五月二十五就是末端阳。每年的头端阳或大端阳，江河锣鼓齐鸣，百姓划起龙舟，唱起招魂曲，声声呼唤屈原的魂魄回到故乡。纵然经历数次搬迁，延续千年的端午习俗仍在当地一代一代传承下来。

　　“秦王楚王一霸王，屈原投在汨罗江，年年五月过端阳，不枉人生在世上。”几年前在端午节上唱过的歌，76岁的李国庆还记忆犹新。他告诉记者，镇上能读书识字的长者，都能随口哼唱屈原词赋，也能写诗歌，这不是附庸风雅，只是一种习惯。

　　当地人告诉记者，屈原是归州的“神”，是归州的“魂”，屈原虽已远逝，但他高洁的人格和思想，却泽被后世，滋养了一代又一代的归州人，融入了他们的血脉。