瑞典位于北欧斯堪的纳维亚半岛东部，人口890.9万（2001年底）。东北部与芬兰接壤，西部和西北部与挪威为邻，东濒波罗的海，西南临北海，领土面积为44.99万平方公里（不包括领海面积）。海岸线长约2181公里。地势自西北向东南倾斜。北部为诺尔兰高原，全国最高峰克布讷凯塞峰海拔2123米，南部及沿海多为平原或丘陵。主要河流有约塔河、达尔河、翁厄曼河。湖泊众多，约9.2万个。最大的维纳恩湖面积5585平方公里，居欧洲第三。约15％的土地在北极圈内，但受大西洋暖流影响，冬季不太寒冷，大部分地区属温带针叶林气候，最南部属温带阔叶林气候。
公元1100年前后瑞典开始形成国家瑞典实行发达的私营工商业与比较完善的国营公共服务部门相结合的"混合经济"，以高工资、高税收、高福利著称。森林、铁矿和水力是瑞典的三大自然资源，在此基础上发展并形成了采矿冶金、林业造纸、电力和机械制造四大传统工业体系。

瑞典人的生活水平被誉为世界第二位。它有着十分优越的社会福利，是一个君主立宪的现代化国家，国民生活水准很高，社会福利制度完善，拥有高水平公共服务，而且相当重视休假。在两次世界大战中都宣布中立，是世界上按人口比例接受难民最多的国家之一。