法国的生活紧张，但也充满活力，有无数供人玩乐消遣的地方，如城市内的花园，众多的博物馆、艺术馆，街头的歌剧院，以及盛装丽舞夜总会——红磨房和丽都。著名的“康康舞”就出自于红磨坊，表演动感、惊艳、奢华，是来到法国不可不欣赏的歌舞表演。

电影、音乐会、戏剧等演出，或者节日、展览等娱乐项目，都详细罗列在分类指南或当地报纸上，尤其是周末版，一般报亭都可以买到。

咖啡酒吧也是法国人生活中不可或缺的一部分，主要以出售咖啡和酒类为主，也可兼营食品、香烟、彩票、税票、赌马票、地铁票或电话卡。它们开门通常都很早，要到凌晨两点才关门，是人们尽情放松身心的场所。巴黎圣日尔曼大街的“双猴”咖啡吧，因为存在主义哲学大师萨特和他的终身情人波伏瓦曾在此写作，因而名声大噪。