张公岛在三门峡大坝下边靠近右岸的人门河口处。相传古代有个姓张的艄公，目睹三门峡水道险恶，浪激波涌，经常发生船翻人溺的惨祸，就在该岛上结庐为庵，义务为来往船只导航。人们为了纪念这位老人，就将该岛起名叫张公岛。
　　
在张公岛上，有一个形状像香炉的岩石，岩石上还有一个凹下去的圆坑，很像是盛放铁锅的灶口，这就是流传很久的仙人炼丹时用的"炼丹炉"。据说炼丹的仙人是老子，相传春秋战国时，三门峡附近两岸的田庄、农舍都被大水淹没了，百姓只得离乡逃生。一天老子骑着青牛踏水而来，看到百姓的苦情，决定在此修一座桥，使大家过河逃生。造桥必须用仙法，炼好仙丹才能行法。

于是，他便在沿岸寻找炼仙丹的地方，最后选定这块坚硬的岩石。炼丹炉是否出仙丹来，不得而知，但由此而引出的"老子炼丹"、"老子造桥"、"老君削石"、"神火炼山"等故事，至今这里还流传着"正月二十三，老君炼仙丹，家家贴金牛，四季保平安"的民谣。