平遥在国内外享有很高的知名度，是全国现存最为完整的明清古城，是国家历史文化名城、世界文化遗产。

平遥，晋中最大的商品集散地。有“填不满、拉不完的平遥城”之说。

自古山西为商贾之乡，平遥可称晋商源地。邑人好商贾、善金融之风世代相传。早在明代中叶，平遥地少人多，土地瘠薄，多有人外出经商谋生，“跋涉数千里，率以为常”。商贾足迹，遍布全国。至清初，境内商业逐步繁荣。康熙年间，以平遥商帮为劲旅的晋商，不仅称雄江北，且将势力扩展到江南。平遥商人多在当地设总号，在外地设分庄。嘉庆末年，平遥商帮已遍布全国通都大邑，水陆码头。总号与各分庄及客户之间，大宗项的批发、运销、中转业务兴旺发达，各种货物源源不断运进古城，又直接发往省内外。

平遥，中国最大的票号中心城市。有“进了平遥城，银子元宝绊倒人”之说。

道光三年（1823），平遥商人首创日升昌票号，总号设在平遥城内西大街，在全国各大城市遍设分号。随之，票号业兴起，先后成立的平遥票号总数达22家之多，在全国70多个城镇码头设立分号400余个，承揽了全国各地上至官银、赋税、军饷，下至商号、店铺的资金及个人私银的汇兑、存放业务。

平遥古城堪称文物宝库。

有始建于西周、扩建重筑于明洪武三年（1370）的平遥古城墙，上筑垛口3000个，敌楼72座，象征孔子的三千弟子、七十二贤人，气势恢弘，雄伟壮观；有重建于北齐年间的双林寺，内有各类彩绘泥塑2000余尊，多为明代遗作，形象优美，气韵生动，以其精湛的彩塑艺术享誉“东方彩塑艺术宝库”；有全国珍贵的北汉建筑镇国寺，寺内古建筑以万佛殿为奇，是全国现存最古老的木构建筑精品之一。殿内彩塑作品，是全国寺观庙堂中至今罕见的五代作品，颇具晚唐风格，至为珍贵；有全国各地孔庙中唯一的金代建筑－文庙大成殿。有中国金融史上的“活化石”、全国首创而“汇通天下”的日升昌票号旧址（今中国票号博物馆）。

全城建筑以巍峨壮观的市楼为中心，以市楼所在南大街为中轴线，呈现东道观西寺院，左城隍右衙署，文东武西的对称格局。城内至今保存有3797处年代久远的民居建筑，院落结构和造型与皇家屋宇框架十分相近，有“小北京”之称。

平遥钟灵毓秀，人才辈出。

金末元初，统兵元帅杜丰、梁瑛，百战百胜，为元朝统一大业屡建奇功。元末明初，祖籍为本邑之刘基（伯温），清廉正直，博通经史，以奇才大略辅佐朱元璋开创明朝社稷。清代商人雷履泰，以其超人的聪明才智和开拓精神，首创全国第一家票号――日升昌，成为中国金融史上拔乎其萃的显赫人才。