鄂尔多斯地区的居民以山西、陕西的移民、蒙古族原住民为主，他们有着不同的饮食习惯。
汉族移民的饮食习惯和其他地方的汉族区别不大，以米饭、面食为主，大街上随处可见的米线、米糕、砂锅等也是他们喜爱的家常美食。
鄂尔多斯牧区蒙古族的主食是奶食、肉食和粮食。奶食，蒙语叫“查干伊德”，直译为“白色的食品”，含有纯洁、吉祥的意思。奶食分食品和饮料两种。食品主要有白酥油、黄酥油、奶皮子、酪蛋子。鄂尔多斯蒙古族牧民的晚餐主要是肉食，羊肉、牛肉最为多数；牛肉一般炖着吃，而羊肉的烹制方法就较为多样了，最有名的是“手扒肉”和“羊背子”。当然在很多旅游度假村也都可以尝到蒙古奶食和烤全羊、羊背子等。其实一般馆子里的清炖羊肉、手扒肉还是一定要尝的。在东胜，花上百来块钱就可以吃上很丰富的涮羊肉。还有不要忘记来点当地特产的“甘草酒”。
鄂尔多斯蒙古族牧民的晚餐主要是肉食，羊肉、牛肉最为多数；牛肉一般炖着吃，而羊肉的烹制方法就较为多样了，最有名的是“手扒肉”和“羊背子”。