苍龙岭是西岳华山的险道之一，由北峰攀登其它四个主峰的必经之路。这条山岭象一条苍龙俯贴在山巅，中间突起一米宽，两旁都是望不见底的山谷。远望青山白云，令人心惊目眩。相传唐代大文学家韩愈走到这里时，吓得哭了。他以为自己不可能活着回去了，便写成一封绝命书和一封求救信投下山去，山下的人发现后，才把他用酒灌醉抬了下去。现在崖壁上还镌刻着“韩退之投书处”六个大字。

这么险的路是怎么开凿出来的呢?传说很早以前，苍龙岭是一条时隐时现的异境，人上了山下不采。许多善男信女只能在三元洞前，膜拜一下天外三峰。

清朝时，陕西巡抚毕沅非常喜爱山川名胜，碑碣古迹。有一次他和随从人员登上了华山，游遍了三峰仙境，下山时却找不到路。起初，他以为是走错了路，可是在山上转了几个圈子，还是找不到下山的路。最后，他在卫叔卿的云台上，找到了一位须眉皆白的老人，原来这就是当年与赵匡胤下棋时赢得华山的陈抟老祖。他知道毕沅是个留心名山胜迹的人，就指点毕沅开路下山，打通苍龙岭的险道。可是，毕沅带去的人白天开了一段路、晚上又长合了，一连几天都是如此。最后，毕沅亲自带人日夜开凿不止，苦干了十几天，才开出一条石阶小道。奇怪的是岭上石窝里都是血水。他回到长安后，听说在他开路的那几天，长安城里一直下血雨。原来苍龙岭是一条活龙，如今被毕沅凿死了。