甄皮岩石器时代的史前文化；兴安秦代至今还造福于世人的古代水利建筑灵渠；独秀峰隋代颜延之的读书岩；隋代位于万寿巷缘化寺内的建筑舍利塔；从隋代起经历代开凿的由2000多件摩崖石刻组成的桂海碑林；靖江王陵和靖江王府藩王文化；象鼻山南麓的太平天国纪念馆；八路军办事处；历代历朝从2000多年前开始古先贤留下的大量的歌颂桂林的诗词文章等等都让桂林这座“桂林山水甲天下”的美丽城市与历史文化名城名副其实。

    历史年鉴
◇距今约一万年前

根据市区宝积岩和甑皮岩洞穴发现的遗物考证，甑皮岩人已进入母系氏族社会阶段。

◇夏商周时期   这里是“百越”人的居住地。

◇秦始皇时  置桂林，象，南海三郡，这是“桂林”名称的最早起源，但郡治不在今天的桂林市。

◇汉元鼎六年（公元前111年）  在这里设始安县，隶属荆州零陵郡。

◇东汉  改属始安侯国。

◇三国  先属蜀，后归吴。

◇甘露元年（265年）  置始安郡始安县，郡县治所都在今之桂林。

◇隋唐   属岭南桂州总管府。

◇唐武德四年（621年）   李靖修城于独秀峰南。

◇贞观八年（634年）  改名临桂县，属桂州始安郡。

◇光化三年（900年）  属静江节度。

◇五代十国    先后属楚和南汉的桂州。

◇宋   前属广南西路桂州，后属静江府。

◇元   属广西行中书省静江路。

◇明、清  均属广西省桂林府。

◇民国  属广西省。

◇1914年  改名桂林县。

◇1940年  始设桂林市。

◇1944年11月-1945年7月28日   为日寇占领。光复后为广西省辖市。历史上长期为广西省会。

◇1949年11月22日   桂林解放，为广西省辖市。

◇1958年   改称广西壮族自治区桂林市，辖桂林城区和郊区。

◇1981年7月、1983年10    阳朔、临桂划归桂林市管辖。

◇1996年12月26日    桂林市委、市政府按国务院，自治区批复的方案，实行区划调整，将郊区更名为雁山区。

◇1998年9月8日    经国务院批准，桂林市和桂林地区合并，组建新的桂林市