当你听到《小河淌水》，看到《五朵金花》，读到《天龙八部》时，一定会想到一个地方，那就是大理。那怎样概括大理最恰当？这几个词应该最需要解读
 　　风花雪月，这几乎成了大理用来招徕游客的一个专有名词。不到下关，风是感受得不真切；早已成为传说的“上关花”对于大理人来说，也不过是一种正在恢复的记忆。雪月也是文人借景抒怀的结果。“风花雪月”还被用来说明白族姑娘身上的穿戴，这之间有多少关联，恐怕是不能深究的。
                                    

　　民俗村，昨天的南诏故都，除了“文献名邦”楼还依然故我，剩下的就是游人们对逝者如斯的想象。身着白族服装的当地人在流行音乐、新修的城墙建筑和慕名而来的四方游人间穿行，免不了让人觉得像是走进了一个新开发的民俗旅游村。
 　　洋人街，古城的任何一次修缮和改建中，洋人街都是首当其冲的，现在的洋人街表面上看与其他街道已经没有什么不同，只是身处其中的酒吧和店铺还顽强地坚持着各自的特色，有新铺的无线网络覆盖了整条街。
 　　五朵金花，是电影这种大众艺术，让白族姑娘的美名传扬得很远。在大理古城里，身着经过改良后的白族服装的少女随时都可能与你擦肩而过，浓艳而夸张的化妆和表情掩饰了太多真实。就像这座古城一样，因为旅游的需要，不断被改造翻新。但人们还是期望亲自到蝴蝶泉旁找到心目中的阿鹏与金花，就象电影中踏遍苍山寻找金花一样，对旅游者来说即使没有最终的结果，那也有个美好的过程。
 　　在大理人的口语中，“闲”是有空来家里坐一坐、出游、逛街等多层意思。一个“闲”字与这座城市骨子里的那种“风花雪月”有着根本的默契。
 　　大理的美在三月，因为有三月街热闹的盛会，有蝴蝶泉边金花与阿朋的热情对歌，有轻风吹拂下的洱海和阵阵细雨后的苍山，所以要到大理，最好选择三月。
 
       大理以白族居多，宗教信仰方面除了信仰佛教或道教之外，全民族都信奉各村各寨的保护神——本主，本主可能是某种动物，不要伤害这样的动物，也尽量不要携带跟本主有关的食物。
 　　因为一些历史的原因，大理州的大理市区与大理古城之间的关系是人们最容易混淆的。大理市是指大理州的首府，又称作下关，大理古城是指距市区30多公里处的南诏古都。我们通常意义上的旅游指的就是到大理古城。
 　　初到大理，女孩子可以找一家小发廊，让当地人帮你编小辫。很细的小辫再配上七彩的毛线，绝对给你另类的“大理气质”的美。
 
        大理的景点比较分散，要游遍大理风光，四人左右包车最便宜便捷，可以节省很多时间和花费，5天就能转完大理主要景点。要单枪匹马会花费很多时间在等车、找车和路上。若日程紧，可选择当地一日游旅行团，价格不贵，和气点，什么都可以讲价的。
 　　大理黑车拉客、黄牛现象很严重，主要是景点门票回扣非常高和游客出发前没有准确信息促使了这个现象。其实一般住所都能帮游客买到部分景点的打折门票，但很多老板不会把实惠给游客，而是从暗处拿游客的好处，即使给了折扣门票也会从住宿上宰你。所以自助游者不要一到大理就轻易把路边人当好心人，特别是黑车，不能一切由他们安排，任人宰割，占了小便宜预示着就要吃大亏的。尽量在去大理之前就把住宿、包车、景点折扣等信息通过电话或网络了解清楚。货比三家，总能避免些损失。
 
        大理特产
 　　雕梅：大理产梅子，洱源更被称为"梅子"之乡。梅子并不是原模原样的卖出，他们在梅子上雕刻出波状花纹，从花纹的缝隙中挤出梅核，除掉酸味放入砂罐，加红塘、蜂蜜浸泡上几个月，待梅子变得金黄时便可食用。在大理古城的主要街道复兴路上，每隔几步就可以看到买梅子的店铺，各种颜色、大小不一的梅子都放在玻璃缸里，看起来挺诱人的。
 
       大理扎染：扎染的布料用的最多的是纯棉布，摸上去手感极好。扎染分为扎花和浸染两个环节，扎花是用手工缝扎，在布上缝扎成各种花纹，然后放到以板兰根为原料的染缸中反复浸染而成。在风景区或是街头的巷子里，当地的人们把扎染布沿墙壁挂一溜，随风飘扬，很是壮观。有小块方形的，可以当桌布和壁挂，也有长方形的，用来当床单。颜色比较单一，以蓝、黄、绿为主，花纹倒是很多样，当地人喜欢拿起手中还在缝扎的布向你 强调这些可是手工一针一针扎出来的，来增强你购买的欲望。