敦煌莫高窟每个不同朝代的洞窟内都有千姿百态的菩萨画像，画工通过不同的手法表现出每个菩萨不同的外在美和内在神韵。西魏249窟的菩萨更是艺术手法显明简练、表现强烈，让人百看不厌，心向往之。

西魏的菩萨在动态表现上，往往离不开“S”形，“S”形线条在具有最简练、最合理的曲线美，249窟菩萨的形态中表现出的“S”型则更丰富。这里的“S”为了更好地表现人体的曲线，发生了上紧下松，上收下开，上曲下直，上小下大的变化，这些变化又生出了软硬、虚实、松紧，主次强弱等美的元素，这些元素所表达出的柔和、圆顺、流畅，正好能更强烈地表现出菩萨的温善，优美、安详的内在精神神韵。

头部光圈的表现
　　　　 ·具有提示、强调主部的作用：菩萨的头光主要为了表现菩萨内在的智慧、觉悟。
　　　　 · 具有聚气的表现：通过光圈上部形成的“S”形始端，产生了从上到下方向性的改变，“S”形人体表现出了向下发展的力势。
　　　　 ·具有停顿的作用：“S”形本身具有流动的特性，裙饰和飘带下端的锯齿形变化，是放气、收尾的表现，为了画面的完整，脚与莲花再将气的流向适当地收入画面，画面中的气的流向是势产生的根本，气既要在画面中流动，又要聚收，使画面完整一体。这样，画面才会有内力的存在。

头、手、脚的表现

画面的主次、次序处理是传达情趣的出入口。强烈地表现主次关系，能更鲜明地表达作者的意图。头部是人物表现最主要的部位：①人体的“S”形曲线与头光对比，使“S”形上部更明显；②头的圆形与“S”形的下端---脚相比，头部更突出；③丰富、复杂、强烈变化的头饰包围在面部，与面部对比，相得益彰，更加明显； ④头饰上的直线与面部的圆形对比，面部显得更加强烈。这四个方面的对比，头部最明显地排在第一位。
手的表现：①上臂顺应着“S”形变化，而小臂则改变运动方向，顺与不顺的变化使手部明显突出；②手腕的扭曲与脚的静止，二者一静一动突出了手部。手部排第二。

脚为表现的第三部位，不需要太明显的对比，大块色的裙子与小面积脚的对比产生了次序。

这就说明，每一个部位对比的因素越多，这个部位就越显明强烈，就越是画面表现的重点。

头的变化与颈的扭动是传达人情感的最基本的动作，所以头、手、脚三点互相配合，表现出菩萨瞬间完整的整体神态。这种颈部、手腕、腰部的夸张扭动，更加表现出菩萨和善、安详、平静的神情。

衣裙、飘带的表现
①衣裙与飘带的外形虽然不一样，但相同的纹理变化却使之具有单纯丰富的美感；②衣裙、飘带、头光，裸露的上半身尽量不重叠遮挡，色块相对的完整，呈现一种明确的装饰美；③头光、飘带、头饰顺应着“S”形的形体流动，产生流畅而律动顺气的美感；④飘带裹在人体的周围，让人体显明集中，产生出主次鲜明的美；⑤衣裙、飘带纹理的变化，圆的转折与方的转折的共同存在，使画面柔顺圆和而又有力量。衣裙、飘带等不是为了显示它本身的真实性，而是利用这些装饰物的外在表现，多方位的表现出菩萨的内在精神。

菩萨是人们心中真善美的化身，画家不管采取什么样的手段，都是为了表现出菩萨的这种神韵。249窟菩萨用最简练的手笔、最精练朴实的语言塑造出的形象，其神韵是很难用言语表达的。（文 ／邵宏江）