汉棺博物馆位于合江城西，是合江古县城的最高处凤仪山顶，前边原有明城墙，右边原有一城门叫庚辉门，俗称西门，这一带是古代合江的文化区，左后方有建于宋元年间的文庙(即孔子庙，又有创建于清乾隆年间的凤仪书院（现均为人民小学校园），文化氛围十分浓厚。

  博物馆所在地为合江试院，俗称考棚。试院建于清道光十一年(1832年，是清代科举考试县试(即初试的专用考场。距今近两百年，是四川仅存的两个试院之一。试院坐东北，向西南，四合院布局，占地1743平方米，依次为头门、过亭、仪门、过廊、正厅，两侧为东西文场（即考棚）。

  2002年，为完善合江文化基础设施，挖掘和展示具有特色的本土文化，促进文化资源的保护和旅游的合理开发，增加县城的文化内涵，为创建全国文化先进县和川黔渝结合部文化强县奠定基础，中共合江县委、县人民政府决定将试院作为博物馆馆址。合江汉代画像石棺，题材广泛，雕刻精湛。已发现和出土汉棺50多具，宋代画像石刻50多件，这在美术考古工作中，具有重要的现实意义，为研究中国古代文明提供了又一全新的实物资料。

  合江汉棺，在中国美术史上占有突出地位，在全国已出土的近二百具汉棺中，合江略占四分之一，无论是艺术形式还是艺术内容，合江汉棺都极富代表性，为研究四川及川南地区汉代社会提供了重要的实物依据。尽管它在某些方面仍具有土著文化的某些特征，还留下了原始文化的痕迹和影响，它仍然是时代的缩影。因此，在纷繁复杂的中国古代艺术中，合江汉棺有着自己独特的艺术魅力。

  知名姓的古人将山中巨石千锤万凿地打造成长2米多，宽和高均为60多公分的长方匣形，进而凿空中部并在其表面精雕细刻各种图像，又加上整块加工的石料作盖子，这就是合江汉代画像石棺。画像石棺的出现和使用时间，主要在东汉。合江出土汉棺数量多、题材广泛，雕刻精湛。由此可悟到汉代的合江有丰富的石材，有成熟的雕刻技术，有社会的需要，因而成为汉代画像石棺的重要出土地之一。