媒人婆和伴房妈

        男大当婚，女大当嫁。怎么婚嫁呢？除了双方父母认识，互相友好，结成姻亲，或男女自幼相识，长大成亲外，一般都要通过媒人撮合。充当媒人的，多是老年的妇女，人们以“媒人婆”称呼，以示敬重。  

        婚姻大事，依靠媒人通过定礼，有双媒和单媒的区别。所谓双媒，指男家信赖的男媒和女家信任的女媒协作撮合，较能顺利谋成。单媒，指男家咐托到女家说亲的，或女家咐托到男家说亲的。媒人，也称“介绍人”。旧时媒人作为一种社会职业，多是知识浅陋、文化不高的妇女，以说媒谋生，往往不负责任，七讲八骗，单纯撮成，捞取一笔“媒人钱”（今称介绍费），以致“乱点鸳鸯谱”，受人鄙笑，因此’“媒人婆”一词也含些贬意，与民谚“媒人嘴，犬放屁”、“媒人要吃十八顿”等等相应。当然，现今“媒人婆”在一些偏僻地区仍有，而城乡多是亲戚朋友受托充当“介绍人”，起牵线联系和传话作用，这种并非职业的媒人，颇受男女双方的欢迎。因为，男女自由恋爱的，不必依赖“媒人婆”从中了解和说合。不过，许多婚姻介绍所和征婚启事的中介，也是替代“媒人婆”的举措。好多互不相识，到恋爱结婚的过程，男女双方互相了解，互相爱慕，最终还要通过中介式的介绍人传话和撮成。 

        伴房妈，俗称“伴娘”，指女子出嫁，家长要找个陪伴新娘的人。因为新娘初进夫家，人地生疏，多不方便，所以女家要请人随伴。伴房妈多选妇女，以容貌端正，口齿伶俐，熟悉礼规，和气风趣为佳。旧时，伴房妈有单伴和双伴两种，时间上有长伴和短伴区别。短伴几天，长伴逾月。 

        伴房妈，也是一种社会职业，福州原多由水上人家的妇女承办。从女子婚期前天请来相伴，准备“出门”，教以礼规，到娶亲礼成，陪伴拜见公婆及亲戚人等，常代新娘尊称和致意，言行干净利落，大大方方。尤其闹房时，伴房妈要起临事应变和巧言解围的作用，多方力保新娘不受奚落或嘲弄。每当闹房的亲友戏弄起哄，或发生个别亲友无所不为时，伴房妈就要善于从中排解，好言相劝，尽力维护，即要鼓励新娘随和一些，答应若干文娱性的动作表演；又要排解个别亲友发怒于人，避免“恶作剧”，也不使其“掏砻臂”（指贺新婚闹房而笑谑不遂）。伴娘充当这一特殊环境的协调角色，定要擅长随机答对，别出心裁。因为伴娘年岁稍大，而闹房亲友多是后生的，便呼之为“伴房妈”。 

        伴房妈还负有照顾新娘熟悉环境和人事的使命，同时也要照顾新娘的生活。洞房之夜，还要指点新娘和新郎喝合欢酒，指导有关新婚的起居饮食的规俗礼例。往往合欢酒后，伴房妈要向新郎要红包。新郎付给一份之后，还要求添包，“添”含添丁发甲的意思，新郎要满足这一“添”的要求。至此，伴房妈工作结束，当夜或翌晨便可离开。  

        如果女家有请“回门”，即新娘新郎一齐到女家，就要伴房妈陪同走去。侍到礼成，伴房妈的差事已毕，也就离去了。这时间就稍多一些，富豪人家可聘逾月。 

        伴房妈往往有代代相承的“出口成章”，随着新娘进入男家之后，每个场合都有唱诵传统的歌谣。如《新娘入门歌》：新娘进门，福寿双全，花开四季，孩儿坐盆……《新郎揭盖歌》：揭盖揭得起，家伙（家财）烘烘起；揭盖揭得高，起厝买田抱细哥；揭盖揭正中，四代两公孙……《拍房门歌》：一拍房门一声请，檐前喜鹊报佳音，鸿雁双飞长恩爱，鸳鸯成对永相亲……《合欢酒歌》：新娘食鸡头，家产做上楼；新娘食鸡[骨交]，越做越起家；新娘食鸡翼，做事有意值（好兆）；新娘食鸡底，明年做娘奶……每当伴房妈唱歌时，唱了一句，众人要喝彩应和：“好呀！”“是啊！”这样互相唱和，气氛热烈，仪式隆重，显示喜庆的祥瑞和欢乐。  

        冬至与搓[米时]冬至是二十四节气之一，但福州俗定这一天为冬节。旧时，人们在此节日前夕，合家聚在一起，在祖先牌位前搓[米时]。“[米时]”是大米和糯米按一定比例混合，磨成浆，压成半干后搓成的圆形丸子，煮熟，外粘豆粉、糖即可食用。福州人搓[米时]时，桌上置竹箩，箩中放红桔数粒、红筷一双、纸花一对等。搓[米时]也称“搓圆”，寓意团圆；[米时]则象征“时来运转”。搓[米时]由全家人围坐在圆桌周围，边搓[米时]，边唱歌，如：“搓[米时]之搓搓，依奶疼依哥，依哥讨依嫂，依弟单身哥……”。许多歌词都寓有和睦、添丁、增寿的含义。 

        搓[米时]时，桌上摆一对体胖腰圆的泥人子，俗称“火儿牳”，意义今不可考。“火儿牳”形似年轻女性，样子很丑，所以福州讥讽长相差的姑娘谓“和火儿牳一样”。 冬至与搓[米时]