当秋后明月当空的夜晚，或是平日阴雨连绵的日子，人们闲着没事，就走家串户，结伴拉伙，打扑克，下象棋，侃闲话，或讲故事，唱北路梆子。这时，偶然有一人提出“咱们打一回平伙吧！”屋子里会立刻响起朋友们的赞许声。这时，马上就会有一个嘴快腿勤的人说：“我去办。”他走到村里养羊的家户，迅速拍板成交，不大工夫就会拉来一只又肥又肥又大、“咩、咩”叫唤的绵羊或山羊，大家七手八脚宰杀完毕，把羊肉切成小块，放在锅里“咕都咕都”煮起来，主家还会在羊肉煮至半熟时加上葱、姜、花椒、胡椒、辣椒等调料，掌握好火候，用文火炖煮，肉香弥漫着整个屋子。这时，大家仍兴致勃勃地继续打牌，下棋，侃闲话，争论些邻里家常的事情。

　　买羊钱怎样付呢？办法是把羊价按在场的人数平均分开，每人出一份钱。不参加的也可以自便，或退场，但那样做会被大家小瞧的。也有嗅到肉香，或听到喧闹声赶来探望的人，那么，愿者有份，凡进屋不走的都摊一份钱。钱收齐后，羊肉也就差不多熟了。于是，大家就围着锅，吃手抓羊肉。

　　只有在这样的场合，在这样的氛围里，人与人的关系亲密无间，感情自由地交流，人们会忘却人世间的一切烦恼，忘记旧日的恩怨，达到返朴归真，浑沌天然的境界。没有人因为吃的少了点而日出怨言吗？不会的，谁要是说出这类的话，大家就说他不谙世事，不懂情理，没有大丈夫男子气！要是一只羊不够众多的人吃怎么办？只要心里愉快，吃得高兴，可再按前面的规矩，再煮一只羊，有时大家能从傍晚吃到第二天凌晨，仍然余兴未尽。

     这种大家摊钱，伙吃熟羊，就锅抓肉，不拘小节的吃法，正是黄土高原的风格。它既象原始人狩猎归来聚火而餐的遗风，又类似与此地毗连的北方草原游牧民族的饮食特征。恐怕这些正是“打平伙”这一习俗形成的重要原因。难怪不仅在晋西北有，而且在山、陕、内蒙交界的广大地区也有这种习俗。

　　打平伙的意义有这样几层，一是巩固友谊，增进了解；二是解开疙瘩，调解纠纷，某人与某人闹了意见，借打平伙凑在一起，大家帮助他们评论是非，重归于好；三是共商大事、同舟共济，村里有什么要办的事情，或是谁家遇到了困难，大家都会借此出生意，想办法，齐心合力把事情办好。而且晋北的人颇有股豪爽之气，议定的事情，说干就干，吃完羊肉，嘴一擦就开始了，谁也不会中途溜走。否则，大家说他不讲义气，不能同甘共苦，那么，下次打平伙就没份，或者要受到大家冷落。由此看来，打平伙的民俗意蕴真是丰富，在这里。原始的有饭同吃，有福同享的共产生活遗风和现实的人际关系有机结合为一体，天衣无缝。