土族的音乐主要是民间歌曲。民歌依场合分家曲、野曲和儿歌等。

　　家曲也称"宴席曲"，包括赞歌、问答歌、婚礼歌等。赞歌是土族人款待贵宾时，宾主之间相互赞颂的歌。如主人赞美客人"德高如蓝天，恩深似大海"，而客人称赞主人时，把普通的餐具说成是金杯玉碗，把普通食物说成是山珍海味，主要是赞颂主人的殷勤款待。赞歌的格式一般以三段为一首，每段长短不等。一般前两段为比喻，后一段才是实际含义。赞歌的演唱一般是两人，一人主唱，一人伴唱。赞歌曲调多种多样，旋律柔和优美，词藻华丽，比喻生动形象。问答歌，也叫对歌。它是通过一问一答的形式来互相盘问、交流生活知识和经验等。内容广泛，天文、地理、历史、政治、宗教信仰、生产生活、风土人情无所不包。其格式一般是三问三答，主旋律与赞歌基本相似，以比较简短的词句回答对方提出的问题。如"合尼"就是一首盘问和传授畜牧业生产和生活知识的问答歌。如羊的产生、羊的生活习性、羊的生理结构，及如何宰杀羊、如何用羊肉敬客，等等。婚礼歌，是婚礼上唱的歌。歌词和曲调是特定的，由什么人唱，什么场合唱，是有严格规定的。大体上有送亲和娶亲两部分。

　　与"家曲"相对的是"野曲"。"野曲"即"花儿"，也称为"山歌"、"少年"等，也有人称之为"外面唱的歌"。唱"花儿"是土族文化生活中主要的活动形式之一。土、汉“花儿”相比，旋律上的差异较大。土族“花儿”的旋律由土族情歌发展演变而来，并吸收了某些藏族情歌的成份。风格独特，旋律高亢嘹亮，节奏自由，多用三拍子。旋律起伏较大，音域宽广。结构一股为双乐句变化反复体。结束音拖长而下滑，具有浓郁的土族风味。唱词既生动活泼又风趣朴实。常用比兴手法，比喻贴切。四句式较多，前两句比兴，后两句表达实意。内容除了爱情外，还有反对压迫、反对剥削和歌颂生产劳动的内容。“花儿”有着深厚的群众基础，男女老少几乎人人会唱，人人爱唱。每年定期举行的群体性“花儿”会，已成为土族社会的传统活动。在土族传统的"花儿"会上，土族民歌手常常对唱不绝。演唱者大都能触景生情，即兴编词，出口成章，对答如流。