小儿睡悠车的习俗来源于东北的满族。他们在狩猎生活的时代，因山林中经常有毒蛇野兽出没，把不会走路的婴儿放在地上不安全，放在炕上又会因受热而“上火”生病，于是便想出“吊起来”的办法。早期游猎尚未定居时，多是用兽皮制成兜状的吊袋，两端拴皮条挂在林中大树上。后来逐渐发展成用桦树皮和薄木板做成的“悠车子”或称“摇车子”。

　　悠车的制作，是先以薄木片经水汽熏蒸后弯成近似椭圆形的车帮，把接头处用皮绳或锔钉连接牢固，再在底部安横梁和底板，做成后两头微上翘，形如小船，车帮上沿的中前部还要安“车弓子”。四角装铁环、穿皮绳、拴车钩子，悬挂在炕上方的“子孙椽子”上。车帮的外侧用红黄油漆涂刷，并有“长命富贵”、“九子十成”之类的吉祥文字和图案装饰。吊绳上还拴有小铃铛和布制、骨制的小玩具，既用来哄小孩玩，又能增添装饰效果。

　　婴儿出生后数日（有在七天或十二天的），便开始睡悠车，俗称“上车”。所用的车很少是自家新制，而是由姥姥家、舅舅家赠送，而且以经人用过的旧车为好，因为这样的车已被实践证明能使孩子平安长大成人，用起来吉利。也有的人家为图孩子“好养活”，专门向亲友中人丁兴旺、子孙满堂的家庭去借其用过的悠车。孩子入车之前往往还要有一些仪式，如姥姥、舅妈等叨咕几句平平安安、步步登高之类的吉祥话，还放一些钱在车内的枕头下，俗称“压车钱”。若是借来的悠车，拴吊好后把孩子放进去之前，先把自家的猫放进去悠一悠，若是猫不在家，就用扫炕的“条帚疙瘩”代替，悠时嘴里也要“叨咕”，意思无非是借此去掉“邪气”。另一说猫或条帚疙瘩都是整天呆在自家炕上，将其在车里放一放，孩子再睡就不会“认生”。

　　孩子睡悠车时，一般不铺棉褥子，而是用内盛谷糠的布口袋垫在身下，俗称“糠口袋”，据说其既利水又去火，婴儿睡着舒服又少生病。车内用的枕头也内装糠麸，而且装得比较满，以求其“硬实”，因为这有特殊意义。满族孩子睡悠车时，肩臂和腿部都要用布带子绑住，一是防目其翻身掉出，二是使其不“溜肩膀”，胳膊腿直，有利于长大后骑马射箭。东北妇女们常说，睡悠车的孩子长大身材好，没有前鸡胸、后罗锅、溜肩膀、罗圈腿一类的毛病。由于被绑住胳膊腿的孩子不能随意翻转，只能在悠车内仰卧，加之枕头很硬实，时间长了“后脑勺”压得比较平，东北人以此为美，谓之“睡扁头”，而视“前奔娄、后勺子”为脑型不正，是“关里人”不睡悠车的“不良后果”。民间曾有两则关于后脑勺子的传闻。一是说辛亥革命时期排满最厉害时，在南方一些城市关隘，只要是操东北口音，后脑勺子平的，就要被当作满清奸细杀头。另一说是20年代张大帅（张作霖）统治北京时，东北人在那里特别“吃香”（受优待），而辨别是不是东北人的方法之一，就是看其后脑勺是否扁平，因而有“后脑勺子是护照”之说。由此可见悠车——扁头——东北人之间的密切关系。

　　凭心而论，悠车育儿的好处确实不少。婴儿的母亲只是在孩子饿时才抱出来喂级，可以更多地腾出双手去做家务活。孩子躺在悠车里很安全，又可在缓缓的摇动中听着母亲的催眠曲安然入睡。由于悠车车帮很高，孩子睡着后用薄布做成“车蒙子”搭在“车弓子”上覆盖，使婴儿不致受风感冒，还能避免蚊虫叮咬。正因为有这么多的好处，后来“闯关东”的汉族人也很快就接受了满族的这种育儿习俗，和他们一样“怪地孩子吊在悠车里，度过初涉人世的岁月。