然而，人们却又难以舍弃河豚的美味，常用苏东坡的诗提示别错过吃河豚的季节：“萎蒿满地芦芽短，正是河豚欲上时。”可见，河豚很有诱惑力。故而，“拼死吃河豚”成了江都一句很有名的说法。

　　江都民间历来就有烧河豚、吃河豚的习俗，每年清明时节，河豚之香飘漫江边。河豚之美关键在于它的奇香，河豚一烧，那独特、浓郁、诱人的香气便立刻溢满门户，顺风可飘出一条巷、半片村。传说连睡着了的人也会被它“香”醒过来。所以，过去江都人在办宴席时，总是将烧河豚放到最后一道才端上来，因为一尝河豚，则百菜无味。
　　

　　江都人烹饪河豚，传统的有红烧、白煨等等，而最著名的还是河豚烧黄花草。取那叶子碧绿的黄花草，热油焙过，加入浓稠的老鸡汁，放在河豚一边同烧，据说能将河豚的香味一点不留全吊出来，那黄花草之味甚至胜过河豚肉。

　　解决毒与香这一矛盾的关键在于善于整治，一点不得马虎。一是要洗拣得干净，二是要煮烧得透彻。

　　江都人常说，所谓“拼死吃河豚”，其实应该是“拼洗吃河豚”。也就是说，要舍得花功夫洗河豚，必须洗得十分仔细。一般说来，洗河豚时要先剖肚，取出肝、肠、卵巢等内脏，动作要十分小心，千万不能碰破内脏上的薄膜，然后一一分类放到不同的干净容器里；再剥皮，将鱼皮晾起，待用；接着，剜出眼睛，将眼睛成对地放在一边，最后是将鱼肉反复漂洗，直至不见一丝血痕为止。下锅之前，这些东西要一一清点明白，也就是说，若有四条河豚，必须要清点到四只肝、四只卵巢、四对眼晴，决不能把它们混放到鱼肉中去，更不能随便丢弃，以免酿成祸患。

　　吃河豚吃的是肉、白、皮、肝，民间有语：“一白(含肝)二皮三汤四肉”。烧的程序也有严格的讲究。先将肝放入热油中炸，这叫“熬油”，一般要炸二十分钟，这是以高温解毒，然后再将晾干的鱼皮放入热油中炸透，最后才将鱼肉入锅烧煮。这时要用猛火，使满锅沸腾一小时以上，直到鱼肉完全能脱离鱼骨时，方可无忧。