中药黄芪，补气之圣药，具有补脾肺气、升阳举陷、益卫固表、利尿消肿、托毒生肌、补血活血等功效，被李时珍称为“补药之长”。

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黄芪原名黄耆，耆者，长也，黄芪为补药之长，故名。本品重在补气，尤擅补益肺气，主治肺气虚而气短乏力、语声低怯、咳喘无力、脉象细弱等，常与党参、白术、炙甘草、升麻、五味子等同用。亦治脾气虚弱证，常与党参、白术、茯苓、山药、白扁豆、炙甘草等配伍。又治气不摄血证，常与党参、大枣、仙鹤草、藕节、当归、阿胶等并施。尚治气血两虚证，常与党参、当归、龙眼肉、大枣等共用。若治气阴两虚证，则配伍女贞子、太子参、人参、麦冬、五味子等。若治糖尿病之气津两亏证，则配伍山药、玄参、乌梅、山萸肉、黄连、地骨皮等。

黄芪气味俱轻，升多降少，属于“陷者举之”之药，凡气虚下陷证之头目眩晕、脏器下垂、久泻久痢等宜此，可配党参、白术、炙甘草、柴胡、升麻等，如补中益气汤。因本品善升，阳亢于上，脉见两寸浮盛者，应当慎用。

卫者，卫外而为固也。黄芪益卫固表，可治自汗、盗汗以及气虚易于感冒者。治疗气虚自汗，常与党参、白术、防风、煅牡蛎等配伍，如玉屏风散、牡蛎散。治疗阴虚盗汗，常与生地、熟地、黄连、黄芩、黄柏、当归等同用，如当归六黄汤。临床以此方加浮小麦30g，桑叶10g（研冲），治盗汗往往收效。若系更年期综合征之烘热汗出，阵阵发作，则用本方配伍二仙汤（仙茅、仙灵脾、知母、黄柏、当归），多可取效。

另外，本品还可止手汗，用生黄芪30g，生葛根30g，荆芥10g，防风10g，白矾10g，水煎，热熏而温洗，每次20～30分钟，每日1～2次，连用3天，收效颇佳。

黄芪补气利水，主治气虚水肿，其证以下肢肿甚、下午肿剧为特点，可配防己、茯苓、桂枝、甘草、泽泻、附子、枳壳等，如防己茯苓汤。现代临床报道，黄芪治疗慢性肾炎蛋白尿等，有消除尿蛋白，改善肾功能等作用。

黄芪有良好的补气托疮生肌之效，用治气血不足之疮疡内陷，脓成不溃，常与当归、白芷、皂角刺等配伍，以托毒排脓，如透脓散。若治疮疡久溃不敛者，可配当归、熟地、白芍、人参、白术、炙甘草、肉桂等，以生肌敛疮，如十全大补丸。

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《神农本草经》谓黄芪“主大风”，临床可治中风病气虚血瘀、络脉瘀阻引起的半身不遂、口眼歪斜、语言不利等，常与桃仁、红花、赤芍、当归、川芎、水蛭、地龙等同用，如补阳还五汤。黄芪补气，气行则血行，血行风自灭。据此，临床治疗银屑病患者皮损厚硬、脱屑、瘙痒等。

黄芪与人参均能补气，但人参重在大补元气与中气，而黄芪重在补益肺气。二药相须为用，可加强补气之功。

黄芪有两种常用炮制品，即生黄芪和炙黄芪。生黄芪长于利水、托疮，炙黄芪长于补气，升阳，固表。《中国药典》规定，本品常用量为9～30g。《本草纲目·第十二卷》谓：“黄芪补元气，面白而多汗者为宜，若面黑形实而瘦者，服之令人胸满。”临床对于气滞、脾胃胀满、湿热、实热等患者，均当慎用