常用发散风寒中药。始载于《神农本草经》。为麻黄科植物草麻黄（Ephedra sinica，图1）或中麻黄(E.intermedia，图2)、木贼麻黄(E.equisetina，图3)的草质茎。生用、蜜炙或捣绒用。味辛微苦，性温。归肺、膀胱经。功能发汗解表，宣肺平喘，利水消肿。主治风寒感冒属于恶寒、无汗的表实证（常与桂枝相须为用），风寒、痰饮等所致肺气不宣的咳嗽气喘（常配杏仁等止咳平喘药为辅助），水肿、小便不利兼有表证的风水水肿。此外，取其散寒通滞作用，又治风寒痹证、阴疽、痰核等。内服煎汤用量3～10克。凡体质虚弱及易于出汗者应慎用，阴虚盗汗、气虚喘息、高血压、大出血者禁用。

图1　草麻黄

图2　中麻黄

图3　木贼麻黄