中医根据人的不同体质、年龄、性别以及气候、地理等环境因素的差异，选择适宜的饮食以调节人体脏腑功能，滋养气血津液，强身健体，预防疾病的养生保健方法。中国古代医家已经认识到饮食与生命的重要关系。他们从长期的实践中认识到，人们只要能根据自身的需要，选择适宜的食物进行调养，就能保证健康、益寿延年。中医学历来强调饮食调养，重视饮食的养生保健作用，认为“食治则身治”，即饮食调养得宜，身体就会健康，也就防止了疾病。唐代《千金要方》中指出：“安生之本，必资于食。不知食宜者，不足以存生也。”辨证施食是中医食疗的特点之一，食养同样应当遵循这一原则。即依据人体的不同体质、年龄、性别以及季节、地域的各异，有针对性地进行食养。

不同体质者的食养　人体素质有强弱之异和偏寒偏热之别，必须根据人的不同体质进行食养：①气虚体质者。多表现为少气懒言，疲倦乏力，食欲不振，不耐劳动，稍动即感气短、汗出，平时易感冒等。宜常食补气健脾之品。因脾为气血生化之源，故补脾是补气的主要方法。常选食山药、莲米、薏苡仁、白术、芡实、糯米、红枣、猪肉、猪肚、鸡肉、黄鳝、鲫鱼等，膳食如山药莲米粥、山药包子、八宝糯米饭、补中益气糕等。②血虚体质者。多表现为面色苍白或萎黄，唇色、指甲淡白，心悸怔忡，头晕眼花，健忘失眠，手足发麻，妇女行经量少色淡等。宜常食补血之品。中医认为“气为血帅”，气旺则血生，故在补血的同时常配伍补气之品，气血双补。常选食当归、何首乌、桂圆肉、枸杞、桑椹、白芍、猪心、猪蹄、鸡肉、动物肝脏、菠菜、胡萝卜等，膳食如菠菜肝片、归参炖鸡、桂圆肉粥、桑椹里脊等。③阴虚体质者。多表现为形体消瘦，手足心发热，两颧发红，潮热盗汗，虚烦不眠，口燥咽干，大便干结等。宜常食滋阴养液润燥之品。常选食银耳、蜂蜜、雪梨、芝麻、黑豆、麦冬、天冬、百合、冬虫夏草、龟肉、鳖肉、鸭肉、猪蹄、鸡蛋、牛奶等，膳食如虫草鸭子、银耳羹、麦冬粥、百合煨瘦肉等。④阳虚体质者。多表现为神疲乏力，面色㿠白，嗜睡畏寒，口淡不欲饮，喜温喜热食，性欲减退，入冬四肢冰冷，或遇寒凉、食生冷则腹痛或便溏，或尿后余沥不尽，或小便频数，或阳痿早泄等。宜常食温补阳气之品。常选食核桃肉、紫河车、杜仲、菟丝子、肉苁蓉、海马、羊肉、狗肉、麻雀肉、虾、动物肾脏、韭菜等，膳食如红烧狗肉、附片蒸羊肉、杜仲腰花、韭菜粥等。

人的体型不同，体质状况也不一样。中医认为肥胖之人多有气虚和痰湿内蕴，表现为动辄气短、心悸、自汗、乏力易困倦、嗜睡、痰多等，食养应从健脾益气、化痰除湿着手，可选食薏苡仁、茯苓、白术、赤小豆、冬瓜、豆芽、莴苣、山楂、鲤鱼等，膳食如冬瓜粥、薏苡仁粥、茯苓饼、鲤鱼汤等。瘦弱之人多因脾胃虚弱、气血生化之源不足、肌肉得不到精微物质的营养，食养以健脾益气为主，可选食党参、黄芪、山药、莲米、糯米、香菇、猪肉、猪肚、兔肉、鸭肉等，膳食如参枣米饭、莲米猪肚、山药汤圆、枣莲蛋糕等。此外，瘦人多阴虚火旺，如常感口干咽燥、心烦失眠、手足心发热、大便干燥等，每食辛辣之物或油炸燥热之品就口臭发干等。食宜养阴滋液润燥，可选食银耳、百合、蜂蜜、黑豆、雪梨、荸荠、豆浆、鳖肉、龟肉、牛奶等，膳食如蜂蜜银耳、百合绿豆粥、清炖鳖肉、荸荠豆浆等。

不同年龄者的食养　人的一生要经历从儿童到青年、壮年、老年的过程，人体气血盛衰和脏腑功能随着年龄增长而发生不同的变化。因此，应根据各个年龄阶段的不同生理状况进行食养。小儿生机旺盛，稚阴稚阳，脾常不足，而且饮食不知自节，稍有不当就会损伤脾胃，伤食为患。食宜健脾消食，常选食山楂、山药、茯苓、白豆蔻、板栗、猪肚、猪瘦肉、鸡蛋、牛奶、蜂蜜等，膳食如山楂糕、山药茯苓包子、豆蔻馒头、猪肚汤等。肾为先天之本，人的生长发育中肾起着极为重要的作用。小儿肾气未充，牙齿、骨骼、智力尚处于发育中，故应适当补益肾气，以促进生长发育。可选食核桃肉、黑芝麻、黑豆、桑椹、枸杞子、菟丝子、猪骨、猪肾、蜂乳等，膳食如核桃炖蜜糖、猪肾核桃粥、芝麻肝、猪骨汤等。

青壮年精力旺盛，气血充沛，无须专门补养。但有时自恃身强体壮、不注意劳逸结合、承受压力大、精神高度紧张、劳逸失度，易造成心脾或心肾不足，出现失眠多梦、健忘、心悸、食欲不振等。此时可食养心安神之品，常选食莲米、茯苓、山药、枸杞、何首乌、酸枣仁、桂圆肉、松子仁、猪心、猪脑等，膳食如莲米猪心、枸杞肉丝、桂圆肉粥、茯苓饼等。

老年人生机减退、气血不足、阴阳渐衰，以脾胃虚弱、肾气渐衰为主，进食健脾补肾、益气养血之品，实为益寿延年、抗衰防老的关键。多选食人参、黄芪、山药、茯苓、冬虫夏草、枸杞、当归、桑椹、核桃肉、芝麻、黑豆、银耳、何首乌、韭菜、猪瘦肉、猪心、动物肝脏、蛋类、奶类、海参、龟肉、鳖肉、菠菜、胡萝卜、虾等，膳食如核桃鸡丁、虫草鸭子、首乌肝片、红杞海参鸽蛋汤等。平时饮食宜清淡、温热、熟软。因其脾胃虚弱，故最宜食粥，如红枣糯米粥、山药粥、薏米莲子粥、灵芝银耳羹、芝麻糊等。

不同性别者的食养　妇女有月经、妊娠、产育等生理特点，应根据各个时期的具体情况进行食养。经期饮食应以补血食物为主，多选用菠菜、胡萝卜、红苋菜、红枣、桂圆肉、猪心、动物肝脏、蛋类等，膳食如菠菜肝片、桂圆红枣粥、炒苋菜、首乌煮鸡蛋等。妊娠以后，孕妇需要供给胎儿所需营养，故饮食应以补肾固胎、健脾养血为主，多食用桑椹、山药、红枣、桂圆肉、黑芝麻、黑豆、动物肝脏、猪排骨、鲢鱼、海参、乌鸡、蛋类等，膳食如参地蒸乌鸡、桂圆童子鸡、油菜烧海参、山药芝麻糊等。分娩后，由于产创出血，容易出现气血不足；而且产妇还需要哺乳婴儿，而乳汁为血液所化生，只有气血充盛，乳汁才能源源不绝。故产妇食养应以补气益血、通经下乳为主，常选用当归、党参、黄芪、枸杞子、猪蹄、鸡肉、羊肉、鲫鱼、鲤鱼、花生、大枣、红糖、蛋类等，膳食如花生炖猪蹄、归参炖母鸡、当归生姜羊肉汤、鲫鱼汤等。妇女在45岁左右，月经开始终止，称为“绝经”。绝经前后，肾气渐衰、天癸已绝、气血皆虚，常出现经行紊乱、烦躁易怒、心悸失眠、头晕耳鸣、烘热汗出、手足心发热，或腰酸骨痛、倦怠乏力、浮肿便溏甚或情志异常等，食养以补肾益气血为主，常选用枸杞子、当归、杜仲、莲米、红枣、蜂蜜、猪心、猪肾、鳖肉、龟肉、鸭肉、海参等，膳食如当归羊肉羹、枸杞核桃鸡丁、红枣莲米粥、精炖龟肉等。

男性往往担负着比较繁重的体力和脑力劳动。体力劳动者可选用西洋参、石斛、莲米、红枣、花生、桑椹、豆浆、银耳、雪梨、鸭肉等，膳食如石斛花生米、荸荠豆浆、冰糖雪梨、清炖鸭肉等。脑力劳动者常因思虑过度损伤心脾、耗伤脑髓，导致气血不足。可选用补益气血、养心安神之品，如枸杞、桂圆肉、酸枣仁、柏子仁、莲米、何首乌、红枣、猪心、动物肝脏、奶类等，膳食如猪肝羹、当归猪心汤、桂圆枸杞粥、冰糖莲子等。

不同季节的食养　自然界四时气候的变化对人体有很大的影响。春季，万物萌生、阳气升发，人之阳气也随之升发，食宜扶助阳气，可选用红枣、花生、豆豉、大小麦、葱、芫荽、动物肝脏等，膳食如葱爆肝片、豆豉烧鱼、五香花生米、红枣粥等。夏季，万物茂盛，天气炎热而又多雨，食宜清热化湿、健脾开胃，可选用绿豆、赤小豆、乌梅、西瓜、雪梨、银耳、薏苡仁、莲米、兔肉、鸭肉等，膳食如绿豆粥、乌梅汤、薏苡仁粥、冰糖雪梨等。秋季，气候干燥，万物收敛，食宜养阴润燥，可选用雪梨、银耳、蜂蜜、百合、麦冬、冰糖、燕窝等，膳食如银耳羹、冰糖燕窝汤、川贝雪梨、麦冬粥等。冬季，万物伏藏，天寒地冻，容易感受寒邪，伤人阳气，食宜温补阳气，可选用羊肉、狗肉、麻雀肉、核桃肉、虾、海马、鳝鱼、韭菜、干姜等，膳食如当归羊肉汤、红烧狗肉、韭菜炒虾仁、海马鳝鱼等。冬季是一年中最佳的进补时节，因为此时人体阳气收藏，容易吸收营养，特别是老年人更应在此时适当进补，故民间有“冬季进补，开春打虎”的说法。

不同地域的食养　中国地域广阔，各地自然条件不同，故应根据不同地域的特点进行食养。如东南沿海地区，气候温暖潮湿，人们易感湿热，宜食清淡除湿的食物，常选用赤小豆、绿豆、薏苡仁、冬瓜、豆芽、萝卜、扁豆、鲤鱼、鲫鱼、鲩鱼、泥鳅等，膳食如绿豆赤小豆粥、清蒸鲩鱼、全鸭冬瓜汤、泥鳅烧豆腐等。西北高原地区，气候寒冷干燥，人们易感寒受燥，宜食温阳散寒、生津润燥的食物，常选用银耳、雪梨、葡萄、蜂蜜、豆浆、百合、冰糖、板栗、核桃肉、羊肉、狗肉、韭菜、鳝鱼、虾等，膳食如冰糖银耳羹、板栗烧肉、仔姜鳝丝、清炖羊肉等。