中国古代官府及官职名称的印章。亦称官玺。其起源于战国时期，因为战国印章通称为鉨（玺之古体），故战国官印称之为战国官鉨。战国官鉨地域性极强，无统一制度，燕、齐、秦、楚等官鉨较大，三晋（韩、赵、魏）官鉨小如私鉨。其官职名称，燕有：侯、司徒、司马、司工、丞、封人等；齐有：大夫、司马、攻师、都师、羽工、将骑等；楚有：大夫、莫嚣（敖）、相、君、司马、司寇、尹、客、行士、室、里等；三晋有：君、将、司马、司寇、司工、发弩、啬夫、相邦、大夫、丞、都等；秦有：相、少内、府、司空、将、工师、尉、发弩等。其材质多为铜。

秦始皇统一天下后，严格了印章制度，除皇帝用印称为玺以外，其他一律叫做印。官印尺寸相似，其印面形状有正方及竖向略长的方形，边长约2.2厘米~2.3厘米，有田字格，印章字体为秦书八体之一的摹印篆，它比小篆方折带有隶意，笔画可增损。官职名称与战国秦略同。另有名为半通印的长方形印章，带日字格，为地位卑微的小隶所用，亦用于私印。其材质亦为铜。

汉官印为正方形，大小与秦官印相当，除皇帝用印称玺外，皇后、诸侯王的印章亦称玺，列侯、乡亭侯、将军部署、郡邑令长等印章称印；列将军的印章称章。汉官印早期承袭秦制，仍有田字格，亦有半通印，唯文字更方正粗实，不久便废弃了田字格，而演为模式的汉印。西汉官印多为铸造，作风平实严谨，将军印和颁发给少数民族的官印，多为凿制。新莽官印铸造工艺精美，印文为白文5字、6字，无4字者，印面略小于西汉，多为2.3厘米见方。其官制喜欢复古，爵称有子有男，还称县令为宰，此外还有马丞、徒丞、空丞等，都是其时代特有的。东汉官印凿制渐多，文字以天趣胜，出现了笔画线条极宽的满白文印章。汉印的材质有金、银、铜、玉等，殉葬印有石质者。

三国官印基本沿汉制，有多量颁发给少数民族的官印。晋代亦有大量颁发与少数民族印章，如“亲晋羌王”、“亲晋氐王”等印，亦为其断代特征。南北朝官印文字篆法乖谬，凿刻草率。据现代学者罗福颐《古玺印概论》称，敦煌石室藏《杂阿毗昙心论》残卷末及卷背，钤有“永兴郡印”朱文大印（边长5厘米），永兴由晋至唐均为县，只有南齐称郡，因之官印加大而用朱文，最早见于南齐。此印当开后来宋元圆朱文印之先声；亦由隋唐继之至宋代演为九叠文，在篆刻史上应有相当的位置。

隋官印传世极少，“广纳府印”等印背凿款，考据家疑为后世伪加。唐官印传世亦不多。因当时早已以纸绢代替竹木，故官印均为朱文，以便辨认，文字已渐向九叠文演变，然转折尚不如九叠文繁复。五代官印传世者仅有梁“元从都押衙记”一印，文为楷书。北宋官印将篆文笔画转折增多，成为九叠文，或称九叠篆，亦名尚方大篆。南宋官印作风与北宋基本相同，只是印文中偶有加入年号者。辽、金、元官印皆沿用九叠文。明代官印亦用九叠文，文字转折生硬，边极宽，呆板至极。清代官印特点为汉文满文对照，边亦极宽，呆板生硬。官印自唐代起，愈演愈程式化，降至明清时代已毫无艺术价值可言，只有文物史料价值为专家学者所重视。