西安孔庙泮池

位于太和元气坊和棂星门之间的泮池，建于宋代，后经历代修葺，是西安孔庙中最为古老的建筑。泮池由两个外圆内直的扇形水池构成，水池之间有小桥，是为泮桥。池壁为石砌，池边及桥上均施望柱、栏板。栏板一般为整方青石，不施雕饰。

在我国古代的礼制中，天子之学称辟雍，它四面环水、中央建堂，俯瞰如玉璧；诸侯之学称泮宫，通常在东、西、南三面通水，形状如同半璧，所以又有泮水、泮池之称。泮者，半也，是指它在形制上是辟雍的一半，故称“泮宫”。又说，春秋时的思想家、教育家孔子在鲁国讲学，其授课地点设在泮水之滨，人们便在这里修建学校，并称之为泮宫。“泮宫”由此成为后世学府的代称。后来又发展为在孔庙前设泮池，取意“学无止境”。

在我国古代，学校和孔庙常常是毗邻而建的。西安碑林收藏有金正隆二年（1157年）刻《京兆府重修府学记》碑，碑文在讲述京兆府学的沿革时写道：“京兆旧学，在府城之坤维，地非亢爽。前宋崇宁二年，命郡县建学，以宾兴贤能。府帅枢密直学士虞公策承命诣学，谓诸生曰：‘鲁修泮宫，有思乐泮水，薄采其芹之颂，是知泮水以育人材（才）也。’”碑文中的“思乐泮水，薄采其芹”出自《诗经·鲁颂·泮水》。泮水，泮宫之水。芹，水菜。古时学宫有泮水，入学则可采水中之芹以为菜，故称入学为“采芹”“入泮”。明清实行的科举制度，县学考生考中者为秀才，须入县学宫拜谒孔子。考生前往孔庙祭拜时，可在泮池中采摘水芹，并将其插在帽檐上，以显示自己的文采。此外，考生须在取池中水洗毛笔之后，才能由棂星门进入孔庙祭拜孔子，以示自我升华，入学孔门。

位于孔庙中轴线前端的泮池，作为地方官学的标志，是孔庙中不可或缺的标志性建筑。

（原载于西北大学出版社出版《风雨沧桑九百年：图说西安碑林》）