侗族药物系指侗民族在同疾病做斗争中用于治疗和预防疾病的，并且被侗族民间长久的医疗实践所证实为安全、有效的自然物质。它必须具备两个特征：一是必须有完整的侗语名称，二是必须是侗医用于治疗疾病的天然物质。因此，侗族药物只是侗族地区所分布的中草药中的一部分，而不是泛指侗族地区分布的所有药用物种。

广大侗医药研究人员，经过30多年的实地调查，药物标本的采集及药物整理的考证，相继编写了侗药名录或侗药谱。据不完全统计，目前有侗药2000多种，常用侗药在300～400种之间。据报道，侗族药物来源清楚的有4278种。由于侗族居住地横跨多省，侗族语言又有南北之分，所以药物同名异物、同物异名现象较多，经反复核对药物拉丁学名，其中相同的3369种，各地不同的侗药909种。在909种侗族药物中，其中植物药814种，动物药82种，矿物药13种。