公元651年中阿正式友好往来，医药方面的交往也兴于此时。许多阿拉伯学者，特别是一些医学家不断总结自己民族的医疗实践经验，同时还将其他国家的医学著作译成阿文。随着文化交流，医学理论相互补益渗透现象在后世阿拉伯医著中不乏其例。

中国回医学的发展，相伴于中阿医药交流。早在西汉时期，张骞两次出使西域，经此路输入中国大量药物，中国与西域之交流日益频繁。阿拉伯与中国的正式友好往来则始于唐代，医药方面也兴于此时。公元651年，第三任哈里发欧斯曼使节来到中国长安，进见唐皇，搭起了中阿友谊的桥梁。自此以后，阿拉伯等穆斯林主要沿水旱两路往来于中阿之间，水路由波斯湾到马尔纳湾，经孟加拉湾抵马六甲海峡至我国南海达广州、泉州、杭州，再转至长安；陆路则经波斯、阿富汗到新疆天山南北，最后达唐都长安。由于盛唐五代时期，阿拉伯与中国商业贸易十分活跃，香药贸易则是主要内容。

到唐末五代时，久负盛名的回医药学家李珣，人称李波斯，著有独具风格的回药学专著《海药本草》。该书之所以用“海药”命名，是因其收录药物多来自海外，并大量总结了唐末海外药物临床应用的经验，有较高的文献学术价值。另外还有郑虔的《胡本草》及非医药学著作《酉阳杂俎》等也记载了许多外来药物，包括阿拉伯药物。从唐代开始，回回先民对香药的推广应用有颇多贡献，如用香药防治疾病、养生保健、祛邪防腐等。同时，中国穆斯林也将中国的针灸学、脉学、炼丹术等临床诊疗技术也源源不断输入阿拉伯国家。

宋代的中阿海外贸易较唐代有很大的发展，贸易品种由唐代的珍宝犀牙为主、香药为辅，渐变为以香药贸易为主。由于大量香药的引进，从而大大丰富了回医临床。至今苏合香丸对治疗中风所致的神志不清、牙关紧闭、半身不遂等重危急症都有十分显著的疗效。

元人统一中国之后，继续奉行南宋时的海外贸易政策，推行少数民族医药共存的方针，回医药文化此时也发展到鼎盛时期，涌现了与回回药物有关的、集阿拉伯医药学与中国传统医学为一体，具有中国回医特色的大型综合性典籍《回回药方》，是一部包括内科、外科、妇科、儿科、骨伤和皮肤病等科，内容丰富、具有中西合璧特色的医学典籍，约有药方6000～7000条之多。