果壳和树叶都有丰富的药用功效。银杏的名字很多,西汉以前叫枰树,自晋到唐代称平仲,到了宋代,始称银杏。因其形状似小杏而核色纯白,亦名白果。银杏还有一些形象性的名称,如鸭脚、鸭掌、灵眼、佛指甲、佛手树、飞蛾叶、凤果等,这些名字均与银杏的果子和树叶形状有关。它的世界通用学名叫Cinkgo bilo balinm,系由中国梵音“金果”的译音和银杏及瑞典植物学家林奈的英文缩写字所组成。银杏树木质细腻,是制作高档家具和文房用品的好材料。银杏树的浑身是宝,据有关资料记载,北宋金殿中皇帝的座椅就是银杏木做的,岳飞为江苏泰兴“钱冲银杏树王”题字的匾额也是选用的银杏木,元朝大臣手执的笏版也选用银杏木做成。