中和殿是紫禁城外朝三大殿之一，位处太和殿与保和殿之间，初建于明永乐年，初名华盖殿，明嘉靖年重建后改名中极殿，清顺治帝入主紫禁城后改名中和殿，意为秉中庸之道，求天下和顺。

皇帝在去往太和殿举行大典前，会在中和殿休息，并接受执事官员的朝拜。凡遇皇帝亲祭，如祭天坛、地坛，皇帝在祭典前一天会在中和殿检阅祝文、奏书之类的准备工作。祭先农坛举行亲耕仪式前，还要在此查验种子和农具。

中和殿四面门窗的形制取自古代的“明堂”。大殿正中设有皇帝的宝座，两旁陈列着两个肩舆。肩舆就是皇帝乘坐的轿子中的一种，主要供皇帝在紫禁城内活动使用。

中和殿于明永乐十八年（1420年）建成，初名为华盖殿。次年，即明永乐十九年（1421年）四月遭雷击焚毁。正统五年（1440年）开始重建，正统六年（1441年）重建完工。嘉靖三十六年（1557年）再次发生火灾焚毁，嘉靖四十一年（1562年）重建完工，改名为中极殿。万历、天启年间也曾先后重建。清顺治二年（1645年），改名为中和殿，并动工重建，于次年完工。乾隆三十年（1765年）又有修缮

中和殿始建于明永乐十八年（1420年），明初称“华盖殿”。嘉靖时遭遇火灾，重修后改称“中极殿”，现天花内构件上仍遗留有明代“中极殿”墨迹。清顺治元年（1644年），清皇室入住紫禁城，第二年改中极殿为中和殿。“中和”二字取自《礼记·中庸》：“中也者，天下之本也；和也者，天下之道也”之意。三大殿中唯有这间房子可供皇帝一人静静的思考。中和殿的大殿平面呈方形，黄琉璃瓦四角攒尖顶，正中有鎏金宝顶。皇帝有事去太和殿先在此小憩，接受内阁、礼部及侍卫执事人员等的朝拜。每逢加封皇太后徽号和各种大礼前一天，皇帝也在此阅览奏章和祝辞

中和殿是北京故宫外朝三大殿之一，属于汉族宫殿建筑之精华。位于紫禁城太和殿、保和殿之间。是皇帝去太和殿大典之前休息的地方，并接受执事官员的朝拜的地方。凡遇皇帝亲祭，如祭天坛、地坛，皇帝于前一日在中和殿阅视祝文，祭先农坛举行亲耕仪式前，还要在此查验种子和农具。皇太后上徽号，皇帝在此阅视奏书。玉牒告成，恭进中和殿呈御览，同时要举行隆重的存放仪式