大德寺创建于日本江户年间（公元1319年），是洛北较大的寺院，也是禅宗文化中心之一。大灯国师为开山祖师。后经战乱被焚。至今大德寺还保存着一休的遗墨。丰臣秀吉曾在寺内举办织田信长的葬礼。

建有国宝和重要文化财产的建筑物的大伽蓝是战国时代的大名捐赠的。寺内共有21座塔头，拥有茶室、庭园、门画等多数文化财产。大德寺内唐门、使门、三门、佛殿和法堂林立，其中大德寺本坊（每年数日定期开放）庙堂内江户时期闻名画家狩野探幽的壁绘作品《猿图》精彩动人，难得一见。大德寺内庭方丈为日本国宝。