镇海地处东海之滨的甬江口，素有“两浙门户”“海天雄镇”之称，是我国东南沿海人民抗倭、抗英、抗法、抗日的主战场之一，具有丰富的海防历史遗址。这些海防遗址，是中国人民热爱祖国、不畏强暴、抗御外侮、自强不息的历史见证。

镇海口海防遗址集中分布在甬江入海口，不到二平方公里南、北两岸的范围内。镇海口作为浙东海防的战略要地，与其他地区的海防遗迹相比，镇海口海防遗址具有范围大、遗迹多、类型全、保存好等特点，共有14处遗址，包括甬江北岸镇海区8处和南岸北仑区6处，形成一个完整的海防文物史迹体系网络，也是我国目前保存较为完好的海防遗址。1996年被国务院公布为全国重点文物保护单位。