瓜子等炒货是生活中常见的零食，除了葵花籽、南瓜子外，瓜蒌子也深受大众喜爱。瓜蒌子为葫芦科植物栝楼或双边栝楼的干燥成熟种子，秋季采摘成熟果实，剖开，取出种子，洗净晒干而成，为药食两用之品。

瓜蒌子作为零食，通常炒后食用。瓜蒌子形似西瓜子，呈卵状扁平椭圆形，种皮坚硬，剥开后内含两片黄白色子叶，富油性。

中医认为瓜蒌性寒，味甘、微苦，入肺、胃、大肠经，可润肺化痰、滑肠通便。临床上，瓜蒌子常被用于治疗痰热咳喘、胸痹、肠燥便秘等。《本草纲目》谓其可“润肺燥，降火，治咳嗽，涤痰结，利咽喉，止消渴，利大肠，消痈肿疮毒”。现代研究发现，瓜蒌子中含有三萜皂苷、有机酸及盐类等，其中脂肪含量为26%。

需要注意的是，本品甘寒而滑利，其中油脂含量亦较高，脾虚便溏者及湿痰、寒痰者忌用，且不能和乌头类药物同食。