痨瘵是一种临床以肌肉削瘦，睡中盗汗，午后发热，烦躁咳嗽，倦怠无力，饮食少进，痰涎带血，咯唾吐衄为特征的慢性精血耗竭的虚损性疾患。前人认为：男子之痨，起于伤精;女子之痨，起于经闭，童儿之痨，得之于疳。总的来说，无不因于机体虚弱，劳伤心肾而得之，以心主血、肾主精，精竭血燥，气衰火旺，蒸疰日久，则成痨瘵。

痨瘵据其临床特征，不难诊断，但应注意五痨之分。
1.肺痨：令人短气，面肿不闻香臭。
2.肝痨：令人面目干黑，口苦，精神不守，恐惧，不能独卧，目视不明。
3.心痨：令人忽喜忘，大便苦难，时或溏泻，口中生疮。
4.脾痨：令人舌本苦直，不能咽唾。
5.肾痨：令人背难以俛仰，小便黄赤，时有余沥，茎内痛，阴湿囊生疮，小腹满急。