本症多发生于较大的儿童及成人，常侵及胫骨、腓骨、尺骨等长管状骨。硬化性骨髓炎起病时为慢性病程，发病隐渐，全身症状轻微，常因局部胀痛不适而就诊，往往反复发作。检查时可发现局部疼痛、压痛及皮肤温度高，很少有红肿，更罕见有穿破皮肤者。使用抗生素后症状可以缓解。多次发作后可以触摸到骨干增粗。
根据发病年龄、部位、临床表现及X线片，CT检查可成立诊断。

本病应与梅毒性骨感染，Ewing肉瘤、Paget病相鉴别。