患者起病缓慢，多发于一侧。在早期，表现为足底、足跟部间歇性疼痛、紧缩、肿胀不适或麻木感，疼痛有时向小腿放射，有时沿足弓有抽搐，久站或行走后加重，有夜间痛醒病史，多数患者在脱鞋后能缓解。随着病情的进展，疼痛常逐步加重，进一步可出现胫神经在足部的支配区感觉减退或消失。足跟部的皮肤感觉可以是正常的，这是因为跖内侧神经在跖骨以上从胫神经分出或是由于卡压的部位在跖管下方。晚期可出现足趾皮肤发亮、汗毛脱落、少汗等自主神经功能紊乱征象，甚至有足内在肌萎缩表现。检查时两点间距离辨别力消失是早期诊断的重要依据;内踝后下方的Tinel征常为阳性;将足外翻外旋时可诱发疼痛。
依据病史、临床表现、EMG检查、X线检查及CT检查即可成立诊断。

1.跖痛 这是一种症状诊断，多见于30岁左右的女性，以穿尖头高跟鞋者好发，最早的症状是前足掌部疼痛、灼痛或束紧感，严重者疼痛可累及足趾或小腿，一般在更换鞋子后缓解，检查时跖骨头外有压痛，可伴有胼胝，足趾可呈屈曲畸形。
2.糖尿病的足部表现 患者有糖尿病史。由于患者的小血管多受累，出现小血管硬化、变性，使累及的器官组织血供不足，引起神经缺血缺氧，代谢退化。此外，由于糖尿病患者的白细胞抗感染能力减低，易引起感染。在足部表现为足趾缺血性疼痛，以小趾为多见，足部的振动觉、痛温觉消失，足内在肌萎缩，近趾间关节背侧(蚓状肌)中跖趾关节跖趾屈(骨间肌)障碍，从而可形成爪状趾畸形，严重者可有小趾坏死、感染。X线片可见跖部血管钙化阴影，足部骨质溶解疏松，夏柯关节炎。
3.足部类风湿关节炎 为全身性病变的局部表现，女性患者多见，局部表现为足底部痛，行走时痛重，跖趾关节最易受累。此后可侵及足的任何部位，可伴发腱鞘炎，关节周围沿腱鞘有肿胀、疼痛。晚期可出现前足畸形，如尖足、足内翻、足外翻、踇外翻等。发作时ESR增快，X线片可见关节间隙狭窄、骨质疏松、关节破坏及脱位等。
4.足部痛风性关节炎 多见于男性，初发时多在第1跖趾关节，发病急骤，疼痛剧烈，压痛明显，局部皮肤有红肿，发作时疼痛可持续几天到几周，常反复发作，间歇期无任何症状，发作期血尿酸可增高，关节穿刺液中如找到尿酸钙结晶可明确诊断，慢性患者X线片可见关节面附近有虫蚀样阴影。