天宁寺凌霄塔，在正定隆兴寺之西大众街北侧原天宁寺内，因巍峨高崇而得名。又因塔身多系木结构，故俗称木塔。凌霄塔较大的特点，是在塔身第四层中间部位竖立一根直达塔顶的木质通天柱，并依层位用放射状八根梁柱与外部相连。这样的结构国内现存仅此一例，较可贵。

据清光绪《正定县志》记载，天宁寺和凌霄塔同时建于唐懿宗威通年间(公元860—874中)。当时寺院规模宏大，富丽堂皇，牌坊、重门、前殿、后殿、凌霄塔等主要建筑自南而北依次排列。暮鼓晨钟，香火鼎盛。20世纪初叶，寺院屡遭厄难，主要建筑独存凌霄塔。 

凌霄塔是一座砖木结构的九层楼阁式塔，平面呈八角形，高41米，矗立于八角形台基之上。塔身一至四层是宋代在唐塔残址上重修，全砖结构，其上各层则为金代重建，砖木结构。每层正面各辟拱形洞门或直橇窗。四层至九层，斗拱、飞檐皆为木制。从第五层开始，各层高度逐层递减，外部轮廓亦逐层收缩，给人以轻盈挺秀之感。 

1982年2月，在勘察过程中于塔基下发现地宫。经清理，出土一批颇有价值的文物。据两方石函铭文记载，该塔原名慧光塔，始建于唐代约公元762—799年间，至宋庆历五年(1045年)大修，金皇统五年(l145年)重修。