额尔齐斯河发源于新疆富蕴县阿尔泰山南坡，沿阿尔泰山南麓向西北流，在哈巴河县以西进入哈萨克斯坦国，再汇入鄂毕河，再流入北冰洋。额尔齐斯河沿岸风光壮美，又因“金山”而有“银水”之美称。

额尔齐斯河谷宽广，水势浩荡，年径流量高达119亿立方米，河床中巨石重迭，银波翻腾，河谷次生林宛若一条绿色飘带，镶嵌在荒漠戈壁上。其中北屯河段的河谷次生林生长茂密，绵延成一片绿色海洋。

下游的布尔津河和哈巴河两河的河床中滩涂林立，河谷中沼泽密布，水草和绿树十分繁茂，被誉为“大漠水乡”，有很高的科考和旅游价值。