雅丹地貌是一种典型的风蚀地貌，又称风蚀垄槽,或者称为风蚀脊（Yardang）

“雅丹”原是我国维吾尔族语，意为陡峭的土丘。在极干旱地区的一些干涸的湖底，常因干涸而裂开，风沿着这些裂隙吹蚀，裂隙愈来愈大，使原来平坦的地面发育成许多不规则的背鲫形垄脊和宽浅沟槽，这种支离破碎的地面成为雅丹地貌。有些地貌外观如同古城堡，俗称魔鬼城。

雅丹世称魔鬼城，是全面地质资料宝库。在繁荣的丝绸古道上，它是一个大的天然路标。