柳湖公园是国家3A级景区，位于平凉市中心正北，是陇东著名的山水园林，以“柳中湖、湖中柳”驰名。柳湖公园始建于北宋神宗熙宁元年(公元1068年)，时任渭州太守的蔡挺“引暖泉为湖，环湖植柳，建避暑阁于其中”，茂柳荫湖，湖映翠柳，故名“柳湖”。暮春柳絮轻扬，如雪飘洒，成为平凉古八景之一“柳湖晴雪”。明嘉靖年间，韩藩昭王占为苑囿，筑亭榭楼阁十多处，明武宗敕赐“崇文书院”。清同治十二年，陕甘总督左宗棠驻军平凉，再次修复，亲植柳树，题“柳湖”匾额，更名为“柳湖书院”。建国后经多次修复、扩建，现有面积199亩，水域56亩，分大、小东湖和西湖三部分，并于2007年复建柳湖书院。