西宁城除了设有东西南北4个门外，上世纪40年代还开了四个“小门”，当时人们称作“小城门”。起初说这4个小门是门，不过是分别在东西南北城墙的一隅打开了一道豁口，小西门在大同街南西端、小南门在水井巷南端、小北门在斗行街北端，小东门在后营街东端。

　　小城门的开通和日军轰炸西宁有关。1937年12月南京沦陷后，国民政府迁往重庆。第二年年初，蒋介石宣布将甘肃、宁夏、青海划为第八战区。1941年6月23日11时许，27架日本军用飞机从山西运城飞抵西宁，分3个梯队自西向东向西宁城内疯狂投弹、扫射，无辜百姓死伤惨重。为了在敌机再次骚扰时，能及时疏散居民，有关部门决定在古城墙上挖开几个城门。

　　为了和原有的西门区别开来，大同街西门被老百姓称为小西门。挨着小西门的城墙住着许多菜农，附近就是他们的菜园子，旧时西宁城内的人吃的菜大部分来源于这些菜园子。老西宁把这块地方习惯地称为“城角子”。当时因处于非常时期，打开城墙时留下的砖、土都没有被及时清理，全部堆在了城墙下，人们就踩着那些砖、土，进入小城门，时间久了，这些地方就被踩出了一条坡路。进城贩卖煤、粮食、蔬菜等物的马车都要从此进城。城墙被挖开之后，过了一段时间又在豁口上面修建了木城楼，装上了木门，早上打开，晚上关闭。

　　就在小西门被挖开不久，为了方便市民进出，有关部门在正对小西门的南川河河段上修建了一座木桥，那座木桥十分简陋，是西宁城乡居民进城出城的主要便道。（赵新丽）