曹山原名荷玉山，四周的山就像一朵朵的莲花瓣，曹山寺便坐落在莲花瓣当中，犹如一颗莲心。正对着寺庙的山叫供养山，它的形状就像一碗盛满的斋饭，供奉着菩萨，与供养山相对的是虎山，虎山的右边是龙山，它与虎山形成了龙虎之势，与四周的莲花瓣围抱着曹山寺，让曹山寺院端正坐落在正中广阔的空间，面对供养山，形成一个天然的大佛法坛。《中国旅游文化大辞典》中载：祖师本寂俗姓黄，名元证，法号本寂，系福建莆田人。

　　19岁在福建灵山出家，25岁受戒，得到江西宜丰洞山高僧良介禅师真传，来到宜黄弘扬宗法，他在曹山“法席大兴，学者云萃，洞山之宗，至即为盛”，名扬四海，被称为“曹洞宗”，为中国佛教禅宗五大派系之一，故曹山宝积寺被称为“曹洞宗”’祖庭。宋明清历代《宜黄县志》和《宗教词典》多版记载：在我国、日本、东南亚、朝鲜多国，至今有千余座曹洞宗派系寺庙和上千万信徒。

　　史载：宋朝嘉定16年(公元1207年)，日本学僧道无(承阳大师)来华参禅，拜曹洞宗第十三代祖师如净禅师为师3年，受禅宗和法衣而归，回日本建永平寺作为传播曹洞宗的根本道场，法系繁衍，至今教徒有800多万，寺庙15000多座。本寂禅师在曹山传法31年，弟子过百，信徒数千。公元901年圆寂后就葬在曹山寺西侧的凤形坑，享年62岁。1743年，清雍正皇帝加封为“定藏元证禅师”，祖师塔于1983年修复。