包头市是内蒙古自治区第一大城市，全市常住人口265万，建成区面积520平方公里，也是内蒙古最大的工业城市，中国最为重要的工业基地之一，中国最重要的稀土，钢铁，冶金，机械制造，军工基地。亦是内蒙古绿化最好的城市和发达程度最高的城市，内蒙古经济最发达的城市和内蒙古最为重要的城市。

　　美岱召原名灵觉寺，后改寿灵寺。东距包头市东河约50公里，因为有一座三娘子的骨灰塔堂“太后庙”在内，所以又称“三娘子庙”。

　　三娘子为明朝时蒙古可汗阿拉坝汗的第三妻，由于她智勇兼备，才貌超群，深受阿拉坝汗的信任，并采纳了她与中原友好往来的主张。阿拉坝汗死后她又执行了继续与明朝友好往来的政策，维系了土默特部与明朝间和睦相处40多年的安定局面。在此期间她积极开展与中原地区的和平互惠通商与文化交流，促进了内蒙古地区经济文化的发展。明朝政府在万历十五年(1587年)封她为忠顺夫人，封阿拉坝汗及其子孙为顺义王。

　　在美岱召大门上保存的一块匾额上面刻有“皇图巩固、帝道咸宁、万民乐业、四海澄清”16个字，表现了国家安定和平、人民安居乐业的意义。最有意思的是碑上刻了“大明金国”的字样，把曾经是敌对的明朝刻在前面，表示既接受了明朝的封赐，又保留了自己的国号。

　　美岱召是一座庙与城相互结合的建筑。明朝万历三年(1575年)，朝廷曾经“赐俺答城曰福化城”，是为庙的前身。万历十年(1582年)阿拉坝汗曾经邀请三世达赖锁南坚错人蒙来说法，首赠他“达赖”的称号，并追认前两世活佛为一世、二世达赖。后来这座福化城便与喇嘛庙结为一体了。高高的城墙、雄伟的佛殿和三娘子的庙堂结合得十分巧妙完善。美岱召这一古建筑群，不仅在建筑布局、造型以及建筑艺术等内容上，有着重要的价值，而且更重要的是它所反映的蒙汉和好。民族团结的历史对今天来说，更有其深远的意义。

　　美岱召是一座城堡、寺庙和邸宅功能兼具的建筑。其总体平面布局为不规则的正方形,四周筑有高厚的城墙。墙体用黄土夯筑,内外表层砌以石块,高5米,底宽4米,顶宽2米,南北长195米,东西宽185米,总面积约4万平方米。正门为城门,城墙四角筑有重檐角楼。

　　召内殿宇楼阁,富丽堂皇,雄伟壮观。"经堂"和"大雄宝殿"连在一起,是该寺最为宏伟的建筑。纵深43.7米，横宽23.2米,殿内20多米高的金柱一贯到顶,柱上用沥粉贴金绘制的五爪盘龙栩栩如生。殿内壁画场面宏大纷繁,造型生动,工艺精美,具有浓厚的蒙古族艺术风格。

　　大雄宝殿东部有太后庙,相传为供奉三娘子骨灰的灵堂。西侧为乃春庙与佛爷府。大雄宝殿的北部还有观音庙、琉璃殿、八角庙、万佛殿以及达赖庙等建筑。十年动乱中三层歇山式城楼被拆毁,殿宇充当粮库,召内历代文物、典籍被扫荡一空,破坏惨重。

　　近年来国家拨专款维修,绝大部分已恢复原貌,并设立了美岱召文物管理所,派有专人负责管理,成为包头市一处游览胜地。