鳌园原为集美东南海滨的一个小岛，岛上有一小庙，叫鳌头宫，又名千里宫，抗日战争时期，被日军摧毁；1950年，陈嘉庚先生在这片废墟上兴建了鳌园，面积为8990平方米。

　　鳌园可分为三部分：门廊、集美解放纪念碑和陈嘉庚先生的陵墓，门廊两侧均为立体组画人物青石浮雕，人物干姿百态，形象生动。集美解放纪念碑竖立在园中央，通体以花岗岩建成，基座两层，台阶下层八级，上层三级象征着八年抗战和三年解放战争。
    门廊的设计精巧洒脱，两厢墙上镂刻着连环组雕。园中央矗立着“集美解放纪念碑”，正面是毛泽东主席的题词，背面是陈嘉庚先生亲自撰写的碑文。整个纪念碑高28.6米，通体以花岗岩建成，基座两层，台阶下层八级，上层三级，象征着八年抗战及三年解放战争，四周绕以青石雕栏。

纪念碑的南侧是陈嘉庚先生的陵墓，现为全国重点文物保护单位。以水磨花岗岩砌成墓碑，碑上镌刻着鎏金隶书文字，墓体呈寿龟形，墓塘作马蹄状，顶盖用十三块水磨青斗石拼镶而成，墓之左、右、后三面以青石屏壁为障，其上有十五幅陈嘉庚先生前半生重要经历的浮雕画像。墓前的祭亭和墓后照壁均以青石砌刻，典雅庄重。鳌园的石刻分为浮雕、影雕和题字三种。

　　在鳌园的北面就是嘉庚公园，于1994年建成，占地3万平方米，总建筑面积5500平方米。公园西北面为高低错落的亭台楼阁，园中设有接待厅，建有两处大型石雕，公园东面树立着“尊师重教荣誉碑”(一根燃烧的蜡烛)，象征陈嘉庚兴办教育、培养人才，燃烧自己、照亮别人的无私奉献精神。公园西面中央的大型人物群雕《桃李芳菲》，展示陈嘉庚先生创办教育、桃李满天下的兴旺景象。
   鳌园是集美学村的重要组成部分，它生动体现了陈嘉庚先生寓教于游，寓教于乐的建园宗旨和爱国教育思想。园中容纳了古今中外博物大观，是集艺术和教育为一体的教育基地。

　　门廊两侧是中国古代和近代史的青石镂雕，以及名家之书法雕刻。走出门廊，抬头仰望便是集美解放纪念碑，高28米，象征中国共产党经过28年的努力奋斗取得了胜利。碑座四周的石护栏雕刻着珍禽野兽以及中国古典四大文学名著人物雕刻。

　  陈嘉庚先生纪念胜地既是钟灵毓秀之地，也是凝聚众美的风景胜地。陈嘉庚先生一心一意投资办学，努力培育人才的思想，最值得我们学习。看看现在的那些所谓的有钱人，他们在干什么？他们只是一时的辉煌，而不可能给后人留下任何东西。

　　鳌园里短墙、栏杆、亭柱等处，镌刻着党和国家领导人、各界名流题赠诗词和对联，盛赞陈嘉庚先生的精神品德。它又汇集闽南石刻精华，表现了我国高超的石雕艺术水平，故有“闽南石雕博物馆”之美称。