丹霞山座落于仁化县城南约9公里处，距韶关市区56公里。丹霞山与南海罗浮山、博罗罗浮山、肇庆鼎湖山并列为广东四大名山，1988年被国务院定为国家级风景名胜区。全山均为红色砂砾岩，远眺全山，“色如渥丹，灿若明霞”，因而又有人称之为“红石花园”。它的地质岩层是由碎屑红岩，砾石岩和粉状沙岩所组成，含有钙质，氧化铁和少量石膏，呈丹红色，是砂岩地势的代表。这种地形和福建的武夷山、韶关的金鸡岭等同属丹霞地貌。丹霞山古称烧木佛旧地，又称长老寨。据《广东省通志》记载，丹霞山在残唐五代时期已有佛教居士法云在山上之锦石岩憩息，至南宁时期，有僧伽构造堂室，供奉佛像。明代末年（公元1645年），虔州巡抚李永茂、李充茂兄弟来山经营，开凿石阶修筑关门，建造房舍，作为隐居之所，并更名为丹霞山。

丹霞山主峰海拔409米，它与众多名山相比远不算高，也不算大，但它集黄山之奇、华山之险、桂林之秀一身，具有一险、二奇、三美的特点。风景区划分为上、中、下三层以及锦江风景区、翔龙湖和有被誉为天下第一奇景的阳元山，上层是三峰耸峙；中层以别传寺为主体；下层以锦石岩为中央。三百多年前澹归和尚在丹霞山开辟别传寺时，曾挑出12处风景，命名丹霞十二景：锦水滩声、玉台爽气、杰阁晨钟、丹梯铁索、舵石朝曦、竹坡烟雨、双沼碧荷、乳泉春溜、累顶浮图、虹桥拥翠、片鳞秋月。
丹霞山一年四季无论晴雨早晚，都有不同的景色供游人观赏。早上，可以在丹霞山看到日出的奇观和滔滔云海；晚上，可以看到绚丽的晚霞和舒适的夜色。雨天，极目远眺，使人胸怀开阔，万虑顿消。至于春夏秋冬，四时景色的奇妙，则只有身历其境者，才能体会到。
一进入丹霞山风景区，迎面是丹霞门楼，门楼金壁辉煌，牌坊上刻有全国人大副主席习仲勋所题的“丹霞山”三个大字。沿上山小道至半山亭前，左转往锦石岩方向，先见一石岩，上接峭崖，下临深壑，形势险要，有如关隘。北宋时，佛教居士法云攀幽缘至此

为此处的景致所沉醉，便驻足憩息，并惊叹曰：“半生都在梦中过了，今日终觉清虚。”后来将此处称为“梦觉关”。这石岩虽仅丈把宽，但极端整，外形如同佛龛。踞其上可一睹脚下锦江、头上云石之风采。
过梦觉关不不远即见一处风化的岩洞，上面刻有“幽洞通天”四个大字。这里竹篁掩映，绿树婆娑，洞前有一块小坪，下临昔日的锦石尼庵山门，可俯瞰碧水，聆听滩声，在这稍作休息后就可以循洞探幽了。