南岭国家森林公园距离韶关市91公里，在乳源瑶族自治县与湖南省交界地带，北距乐昌市坪石镇60公里。南岭是广东省面积最大的森林公园，总面积有300平方公里，它是1993年经林业部批准成立的，是我国亚热带绿阔叶林中央地带，这里大片原始森林保存着最完整的自然生态系统。

广东被称为岭南，即五岭以南，南岭是我国闻名的山系之一。南岭又是长江与珠江的分水岭，华中与华南气候的分界线。南岭山脉的许多特有而珍稀的动植物，都是以这里为源中心和分化中心。物种非常丰富，因此它是地球北回归线上遗留的绿洲。

在南岭国家森林公园，最高的地方海拔高度相差1700米，由于海拔高度的变化，植物生长随地理环境变化呈带状垂直分布，海拔800米以下为典型低山常绿阔叶林，马尾松与阔叶树混合林，以及杉木人工林，海拔800-1500米为中山常绿落叶，阔叶混合林，并分布有广东松、长苞铁杉、福建柏为主的亚热带优良树种的中山针叶混合林。

南岭的地貌结构比较特殊，山下是贫脊的石灰地貌，山上是肥沃的花岗岩地质，而且在花岗岩里面包含有石英岩层等10几种岩层地质。