拉萨河，藏语称吉曲，意为“快乐河”、“幸福河”，位于西藏中南部。发源于念青唐古拉山山脉中段北侧的罗布如拉，沿途流经墨竹工卡县、达孜区，最后经过拉萨市，在拉萨市南郊汇入雅鲁藏布江。拉萨河的干流呈一个巨大的“S”型，从东北向西南伸展，全长568公里，流域面积31760平方公里，是雅鲁藏布江的5大支流之一。拉萨河两岸山峰多在3600－5500米之间，是世界上最高的河流之一。

这里气候温和，地势平坦，土质较厚，水源充沛，土质较好，流域内拥有丰富的高原动植物以及地热资源，是西藏主要粮食产区之一。

拉萨河是拉萨市的母亲河，对拉萨的发展有很大的影响，公元633年，吐蕃君主松赞干布统一西藏部落后，迁都拉萨河谷，拉萨河流域随之发展，逐步成为西藏高原的政治、经济、文化、交通和宗教的中心区域。

拉萨河总落差1620米，平均坡降2.9‰。从河源至桑曲汇入口为上游段，长256公里，落差960米，平均坡降3.8‰，河流蜿蜒于丘陵宽谷盆地之中；自桑曲汇入口到直孔为中游段，长138公里，落差360米，平均坡降2.6‰，河谷宽度从700余米逐渐展宽到1～2公里，河谷两侧阶地发育；自直孔以下为下游段，长157公里，落差约300米，平均坡降1.9‰，水流平缓。墨竹工卡以上的下游河段，河流较平直，河床较稳定，谷底宽1～3公里；墨竹工卡以下河流迂回曲折，多汊流，谷底宽一般为3～5公里，拉萨附近可达7.8公里，属典型的宽谷河段。拉萨至泽当间可通行牛皮船。拉萨河流域面积仅占西藏自治区总面积的2.7%，而流域内的人口、耕地却约占全自治区的15%，是西藏工、农、牧业集中的地区。高原古城拉萨市就坐落在该河下游右岸。