酸瓜炒肉。

很多时候，食物就是一种生活态度。

“吃得酸瓜，则百事可做。”这是东方市广为流传的一句话。这句话里的酸瓜，是东方独有的特色美食。味道酸而爽口的酸瓜，既是东方人喜欢的美食，亦是一种生活态度。

老一辈的东方妇女，几乎人人会腌制酸瓜。旧时制作酸瓜的原料与现今有所不同，过去大都用无籽黄瓤西瓜皮。先是挖掉西瓜里面的瓜瓤，再把西瓜皮切成小段，放进一个箩筐里，加进适量的盐调和、搅拌，放置一段时间后，取出用手压挤掉多余的水分。此后，再将小西瓜装进密封的坛子里腌制，需得三天以上方能食用。如今腌制酸瓜，大多选用初长成的嫩皮小西瓜。这种瓜的肉质粉软，瓜皮更脆。相比过去而言，人们对原材料的选择精细了许多。

现在，在东方市的菜市场，随处可以买到酸瓜，这也是人们生活中必不可少的一道家常菜。在饭馆里，以酸瓜入菜的菜肴，基本都是招牌菜。若是外地人到了东方，是一定要品尝这些地道的东方美食的。

那么以酸瓜入菜的菜肴都有哪些呢?

酸瓜煮海鱼、酸瓜炒猪肚、清炒小酸瓜等用酸瓜搭配的东方特色菜有很多。这些菜肴，道道都十分下饭。

家常菜里，人们对酸瓜的烹饪较为简单。最简单的是酸瓜海白煲。酸瓜和海白的结合，清淡爽口，伴有鲜甜。一碗酸瓜汤，也是东方人素净、鲜美可口的餐桌典范。若是同笋干等物一起煲，味道会更独特。

许多在外工作的东方人，总会眷恋那一口酸瓜的酸爽。酸瓜的美味，和人们饮食习惯留给味蕾的记忆，使得酸瓜成为东方人浓浓乡愁情怀的重要标志。(海南日报记者 刘梦晓)