五公祠是因了苏东坡而建的，但五公之内并不包括苏东坡。

绍圣四年，也就是公元1097年，苏东坡一生最后一次被贬，这一次不是他可以吟诗作画、修堤筑坝的杭州；也不是可以藏忧怀古、写出前后赤壁的黄州；而是天边海角的孤岛海南。他携家带眷越过琼州海峡以疲劳不堪之躯的第一站便是当时称琼山的金粟庵，也就是现在海口琼山区的五公祠所在地。苏东坡究竟是苏东坡，朝廷可以不让他做官，但他天才的名分是泯灭不了的，自这位大文豪落脚到金粟庵后，这一处无名小地声名鹊起，宋以后的元明清都有开明的官绅修复这些古迹，并且还建设了个东坡书院，把这里办成了学堂，不仅叫人感叹，文化的魅力有多么的大，即使把东坡居士发配到这样蛮荒孤岛不仅没沉没他的光辉，某种意义上说，还发扬光大了。

五公祠的真正“五公”是唐宋以来发配到海南的五个宰相。这样说来，也只有海南这个地方才真能担得起，想想泱泱大国，天高地远，能有那一处可以让五个当朝宰相以同一种命运到同一个地方。这海南岛的存在那许多时代简直是专为朝廷流放贬谪大臣所在存在的。隔山隔水隔天隔地，把“叛逆”的臣子放到这里，他们的对手才真正放心。消磨着意志，清苦着生活，空有凌云冲天志，铁骨钢肠躯也非要你半死半活不说。就说唐朝名相、在明党之争中几经沉浮，有聪明、有意志的李德裕，在海南生活不足一年，就发出了“资储荡尽，家事一空，八口嗷嗷，往往绝食。块独穷悴，终日苦饥。惟恨垂没之年，须作馁而之鬼“。

五公中的四公均是宋朝时的宰相，其中李纲是靖康前后那个多事之秋时国家栋梁；另二位的赵鼎和李光都是秦桧的敌人，也都是因了秦桧得势而把他们发配到海南，前者为保全家人不被秦桧继承所害，自己绝食气绝于荒岛，后者终熬到秦桧死，但也死于赴京途中。宋朝的这四位“公”中，名气最大的是胡铨，名气大源于两个方面，一是因他两度上书奏斩秦桧，那时秦桧是当朝宰相，可见这胡铨是怎样一身正气；二是源于他的博学，他的诗文名扬天下，单是使他获罪的《戊午上高宗封事》疏，也即“斩秦桧书”。不仅内容正气大胆，其文笔气魄磅礴，当时一位著名的进士把它刻板传诵，一时洛阳纸贵，被称为“天下第一奇书”。身后，胡铨亦有大量诗文存世。就是被贬谪海南期间，他虽没了执掌政事为民谋福的作为，但也尽力兴旺了海南的文化教育。所以，在海南，胡铨的名气大些，就是在三亚天边海角公园那个“历史人物雕塑园”里，胡铨也占有着相称的位置。

经过多个朝代的扩建翻修，现在的五公祠占地面积有6万多平方米，这在一个省会城市惜土如金的情况下，是够大的了。除了有号称“海南第一楼”的五公祠外，还有一些纪念海南守卫开发建设者中历史伟业宏大者，专门辟出一些小院小寺，以供凭吊。现在五公祠内最大，也是最壮观的建筑是五公祠陈列馆，前面有湖水相映，需曲径回廊方能近前，整个建筑金碧辉煌，用来展览五公生平事迹，也陈列了海南历史上的名人文献。实际上，现在的五公祠已是海南历史的博物馆，只不过突显了海南历史中别处不可能有的特别之处。也使人们在这个孤岛的一个祠内看到历史无论怎样黑暗也总有其光明和亮丽的一面，而恰恰曾经的得势和猖狂由于原本的丑恶和萎琐而随着历史时光流逝而淡去身影，留存的是人类永存的正义和真理。
我是匆忙中在海口选择的入住处，安置好后才发现距市中央及海滨区都很远，是偏离于海口城的东北一角。不仅有些懊恼，甚至动了想换一处繁华热闹距景点海滨近点的明珠广场一带入住。可我习惯性地查看海口交通图，惊喜地发现，五公祠就在我入住宾馆的隔壁！凡事真是有得有失，任何一种选择都有其优越和合理的一面。如这五公祠里供奉着的五公。发配到海南自是他们人生的暗点，可从历史的角度看，谁知与他们是福还是祸呢？抛开他们所处的历史时代，可能给他们带来的荣辱不说，单是后人能给建这个祠，不就是他们的福分和人生追求的吗？要知道，在中国历史长河中，如他们身份者无数，可真如他们一样被人们所永记者又有几何？五公发配海南，幸矣！