新乡市地处黄河以北，太行山以南，扇形冲击平原地带，自古以来就是最适宜人类聚居之地，也是中华民族古代文明发祥地之一。新乡古称鄘国，春秋属卫，战国属魏，汉为获嘉，至隋文帝开皇六年(公元586年)始置新乡县至今已有1400余年。新中国成立之初，曾是平原省省会所在地。

新乡市现有全国重点文物保护单位22处，省级文物保护单位52处，市县级文物保护单位400余处；省级历史文化名城、历史文化名镇各1座；传统村落26处，其中国家传统古村落13处。

新乡市现有各类博物馆、纪念馆12家，馆藏各类藏品5万余件。全市长年对外开放博物馆8家，年接待免费参观50万人次以上。