明清至民国年间，这里商贾云集，车水马龙，一片繁华景象，如今，这里繁华退去，重归质朴。高家堡古城，这座始建于明正统四年的城池，到如今，已然于不知不觉中走过了500多年。
　　穿过南城墙，沿着悠长的石板路，笔者首次走近这座古城。也许是因荒凉太久的缘故，当年被冠以城内最繁华街道的南街，眼下，也是冷冷清清，在迎来送往无数商客后，也就只有那些个青砖灰瓦、新旧不一的店铺门面还依旧矗立在那儿。偶尔能在街边见到一两个人，也都是接近暮年的老者。
　　“别看这里现在这么冷清，想当年，可是繁华得不得了。”高家堡镇政府的刘连琪饶有兴致地向笔者讲述起了他所知道有关于古城的故事。“听当地人说，从前这里商铺林立，每逢赶集之日，人们就会从四面八方赶来，涌入此城，那人山人海的，很是壮观……”
　　借着刘连琪的描述，一时间，笔者仿佛已能听到当年那此起彼伏、一浪高过一浪的叫卖声，看到那琳琅满目的商品以及川流不息的人流。
　　据一些古庙碑刻所录，明清间，古城内的各色商事字号已达百余家，有当铺4家，钱庄1处。城内的盐碱、皮毛、铜铁制具、茶叶等货物往来更是十分频繁，故而，高家堡古城一度享有“旱码头”的美称。
　　城内居民多重实业，长于经营。因此，还曾先后出现过新老“四大家族”，显赫一时。其中，作为“新四大家族”之一的国民党二十二年伊东游击纵队代司令张子英的家就坐落于这南街小巷中。
　　由于年久失修，通往张家大院小巷一侧的墙面已几近坍塌，眼下全靠几根木柱勉强支撑。在一声“危险”的警告声后，我们迅速地穿过了这段危墙。
　　来到张家大院门口处，首先映入眼帘的便是位于北墙上的一大红福字，福字左右角各画以龙凤，寓意龙凤呈祥，远远望过去，很是显眼。
　　院子坐东朝西，属典型北方四合院结构，院内的房屋结构至今仍保持完好，只是在历经太多风雨沧桑后，四合院实在难掩破败之象。

　　眼下，院内房屋，除正房、一侧偏房仍可供人居住外，其余均已废弃。再细瞅，更是墙根处堆满各类杂物，屋顶灰瓦处杂草丛生，偶尔见有几只小鸟栖息停留，在叽叽喳喳几声后，也都匆匆飞走了。