平湖两岸石壁耸峙，古木参天，溶洞密布，怪石嶙峋，有龙门峡、观音洞、八音石瓜洞、金狮洞、鸳鸯峡、金蟾洞、断臂石、三月鼎寺、小龙洞、大圣峡、阴阳神风洞、猴儿跳、仙女峡、风流岩、老司岩等15个主要景点。尤以小龙洞最为奇异。该洞门前为一大碧潭，潭水溢流形成瀑布。乘小舟至后壁穿10米石缝，豁然开朗景象万千。其中有龙宫舞厅、海底雪山、水下长城、乌龟抱蛋等景观，石笋石幔，千姿百态。后壁有瀑布，瀑下钟乳石似众多天鹅，翩翩若飞。

鼎寺山为猛洞河与司河合流处，当夜幕降临，皓月当空，可见水中三个月亮，故称三月鼎寺。阴阳神风洞又称大龙洞，洞口有一冷一热两股风吹出，洞内阎王殿、炼油锅等景令人恐怖又引人人胜。

猴儿跳为河床最窄、绝壁最高的狭谷，天水一线，狭谷高处，树交桠接，两岸猴儿东来西往，故名。

猛洞河漂流为游人最畅快神奇，前国家旅游局长刘毅称之为“全国独有，世界一绝”。80高龄的全国人大副委员长、民盟中心主席费孝通漂流后欣然提笔，书曰： “天下第一漂”。现刻于猛洞河入口处。该河的支流司河，两岸绝壁万仞，树木森森、浓荫蔽日，风光迷人，河床时宽时窄，水流时急时缓，乘舟漂流，如同在百里画廊中冲浪飞舟，有惊而又无险。

自哈尼官至猴儿跳，有急流险滩108处大小瀑布20处，有百里绝壁、十处瀑泉、百里画卷、十里洞天之美誉。沿途三角岩、鸡笼门、遇仙峡、阎王滩、落水坑、鲤鱼剖肚等景点漂流所至无不令人叫绝。 下游河面渐宽，水平如镜可乘大型旅游船沿河游览观光。

人们赞美她“纳三峡之宏伟，集张家界之神奇，融漓江之旖旎，怀西湖之温馨”。

猛洞河位于湖南省湘西土家族苗族自治州境内，地跨永顺、古丈两县，全长100多公里，下游与酉水会合注入沅江。因其源头在龙山县的猛必村，那里有一洞，水从洞内流出，故名猛洞河。目前旅游界所讲的猛洞河旅游风景区，不仅指猛洞河的某一段，而且包括猛洞河中下游、酉水河下游一段和灵溪中下游一带的广大地区。整个景区内，石壁高耸，峡谷幽深，碧水潆洄，洞穴纵横。历代骚人墨客纷至于此，吟诗作画，留下了不少千古名篇。加之70年代初国家在猛洞河下游的酉水凤滩修起了水电站，雄伟的大坝把酉水一江锁住。使永顺山城下游一带变成了碧波荡漾的高峡平湖，向四面辐射的自然风景区，成为理想的水上旅游胜地。

对于猛洞河旅游区的风景，有关部门和游人是用这样12个字来概括的："原始古朴、险峻威猛、清秀神"说它原始古朴，是这里的一切都没有人为的雕凿，原封不动地保护着大自然粗犷而又原始的风貌。同时，它又不含半点羞涩与娇媚，像一个男子汉，把自己宽阔的胸膛，健美的肌肤，刚毅的气质呈现在游人的面前。说它险峻威猛，是因为这里群山连绵起伏，悬岩如削，峡谷深锁，一切都给人一种势不可挡、气宇轩昂的感觉，说它清秀神奇，是因为这里弯曲碧绿的酉水、猛洞河和灵溪，像三根漂亮的彩带，缠绕在群山之中。河的两岸，洞府密布，泉流飞泻，古木参天，兽鸟嬉戏，布满着玄妙神奇色彩。

  猛洞河旅游区的观景点分为猛洞河、王村、不二门、老司城四个组成部分。猛洞河的风光有小三峡之称，在北起永顺县城，南至王村古镇的100多公里的河道上，两岸峭壁高耸，古木参天，钏乳低垂，银瀑飞泻，令人目不暇接。

王村为酉水河边一千年古镇，镇上的主要街道，全部用青石板铺成，显得古朴典雅，街道两旁的吊腰楼，一栋紧挨一栋，鳞次栉比，别具一格。不二门位于永顺县城南门外的猛洞河畔，是一座奇特的石林公园。它翳谷千仞，一径中开，石裂双扉，古人摩崖诗刻遍布岩壁，附近有仙人洞、洗心泉、观音岩、观音庙、温泉、土家族民俗博物馆等10多个景点。老司城则是永顺第十世土司彭福石于南宋绍兴五年（公元1135年）建立的都城，距今有850多年的历史，司城内有祖师殿、玉皇阁、德政石碑、翼南牌坊、紫金山古墓群、司城古王街等游览处所。

猛洞河还是土家文化的发源地。整个景区范围气候暖和，土地肥沃，河溪交错，雨早充沛，土质疏松，森林密茂，为人类的繁衍生息提供了较为理想的条件。据考古发现，早在新石器时代，这里就有人类居住。公元前11世纪，土家族的先民巴人参加武王伐纣的战役，随后建立巴子国。春秋时，巴国虽被秦所灭，但居住在这里的巴人基本上没有大的迁徙，经过长期的发展，他们融合其他民族成份，形成了自己单一的民族。来这里游览永顺古城、王村古镇、老司城，参观土家族历史博物馆，土家族民俗博物馆和溪州铜柱以及古代的鼎、罐、壶钫、香炉、斧、钵等土家生产生活用具，可以对土家族的发展历史、民族文化和风俗习惯进行深入的了解。同时，还可参加土家举办的各种丰富多彩的民族文化娱乐活动。土家族的调年节、社巴节、尝新节等别有情趣，摆手舞、毛谷斯舞、咚咚喹、挖土歌等粗犷豪放，撩人情思。