三百年前的欧洲，人们的餐桌上没有像样的餐具，使用的多是卫生质量不合格的陶碗。贵族阶级虽然使用银制餐具，但银制餐具易生锈发黑。此时中国冰清玉洁、极其卫生的白色瓷质餐具传到了欧洲，全欧洲为之倾倒，视之为“白色黄金”。

马可·波罗的日记里曾记录了瓷器的存在，并大为宣扬瓷器的好处，这助推了欧洲人的热情，很多国家开窑建厂，进行模仿，试图打开中国瓷器生产的秘密。同时，欧洲国家还派出了间谍，专门刺探中国瓷器生产的情报。这一重任落在传教士的身上，于是，受政府派遣的宗教间谍来到中国，法国传教士昂特雷柯莱是最著名的一位。

从1698年开始，昂特雷柯莱（中文名殷弘绪，1664—1741年）作为在江西省的传教士，担任景德镇一个陶工圣会的牧师，但他同时却秘密地探询景德镇烧瓷的秘方。他与当地陶工交往已久，获得了他们的信任，从而获得更多的瓷器生产的秘密。不久，昂特雷柯莱寄回国内三封信，详细记录了中国景德镇烧瓷的过程，这三封信便成了欧洲瓷器史上最有名的信件。

昂特雷柯莱并不是第一个潜入中国的瓷器间谍，第一个来中国刺探瓷器生产情报的是天主教传教士克鲁兹，1547年他离开葡萄牙来到中国，是第一个描绘中国青花瓷生产流程的欧洲人。此外还有一个著名的“瓷器间谍”，是法国驻中国汉口的领事谢尔策，他在1882年访问了景德镇窑厂，为法国塞夫勒窑厂窃取情报、搜集样品。

程庸（摘自《光明日报》）