五彩滩是中国最美的雅丹地貌，亿万年的地质变迁，将五彩滩的自然地貌雕刻成令人震动的红色、黄色、绿色甚至蓝色和紫色的貌似城堡的神奇景观。

与其他雅丹地貌不同的是，新疆的五彩滩竟是与碧波荡漾的额尔齐斯河（中国唯一流入北冰洋的河）毗邻，南岸有绿洲、沙漠、蓝天，北岸则是色彩斑斓的泥岩、砂岩及砂砾组成的奇石怪岩，这两种截然不同的地貌，竟能如此唇齿相依地遥相辉映，真是令人赞叹！

五彩滩边缘蜿蜒流淌的就是额尔齐斯河。悄悄的额尔齐斯河自东向西流去，将两岸分隔成两种截然不同的地貌，这边的雅丹地貌与河对面大片茂密的胡杨林风格如此截然不同而又遥相辉映，不禁令人感触大自然的鬼斧神工。

五彩滩一河两岸，南北各异。南岸，有绿洲、沙漠与蓝色的天涯相合；北岸，是悬崖式的雅丹地貌，山势起伏、颜色多变。每当刮风时，沟壑里、岩石下，到处都会发出长短不一、高低不同的怪叫声，让人觉得神秘莫测。

五彩滩常刮大风，使原来平坦的地面变异出许多陡峭隆岗和宽浅的沟槽，维族称之为“雅丹”，长久以来“雅丹”一词就成了世界上地理学和考古学的通用术语，故此称之为：“雅丹地貌”，五彩滩成为同类地貌的典型代表。五彩滩的岩石因为矿物质含量不同而呈现出红、绿、黄、白、黑及过度色彩，色彩斑斓、娇艳妩媚。由于河岸岩层间抗风化能力的强弱程度不一而形成了参差不齐的轮廓，在落日时分的阳光照射下，岩石色彩斑斓、娇艳妩媚，因此被称作“五彩滩”，并号称是“新疆最美的雅丹地貌”。